כשאנחנו קוראים או שומעים את המילה אקוטון יותר מקובל אצלנו לבלבל את המושג עם משהו שקשור לטון אקולוגי. זוהי מילה שאינה בשימוש באוצר המילים היומיומי ולכן משמעותה אינה ידועה בדרך כלל. הטון האקולוגי הוא לא יותר מאשר אזור מעבר טבעי בין שתי מערכות אקולוגיות שונות וסמוכות.
במאמר זה אנו הולכים לספר לכם על מאפייני האקוטון וכיצד הם נוצרים.
מהו אקוטון
האקוטון הוא האזור הטבעי הקיים בין מערכות אקולוגיות בעלות מאפיינים שונים. למשל, נוכל למצוא אזור מעבר בין יער למישור. היער אינו מסתיים בנקודה, אלא יורד בהדרגה בצפיפותו. הגבול האקולוגי בין מערכות אקולוגיות יכול להגיע עד כמה מאות מטרים או אפילו קילומטרים. המערכות יכולות להיות:
- ביומס. ביום הוא האזור הגיאוגרפי המוגדר על ידי סדרה של גורמים אקלימיים וגיאולוגיים הקובעים את הצמחייה ובעלי החיים שאנו מוצאים בה.
- נופים.כאשר אנו מנתחים נוף, אנו יכולים לראות שסופו של סוג של מערכת אקולוגית אינו מוגדר לחלוטין; אלא, כמרחב טבעי, יש לו את שלבי המעבר שלו, שביניהם מסתיים אזור אחד והאחר מתחיל.
- מערכות אקולוגיות.מערכת אקולוגית היא אזור בו מינים רבים מתקיימים מתקשרים זה עם זה ואלמנטים אביוטיים.
- קהילות או אוכלוסיות. במקרה זה, אנו מדברים על אוכלוסיות צמחים ומיני עצים. הם המינים המייצגים ביותר את אזורי המעבר בין מערכות שונות.
מדוע נוצר אקוטון
אזורי מעבר אלה נוצרים עקב פעולתם של משתנים פיזיים וסביבתיים שונים. בין המאפיינים המשפיעים ביותר הם האקלים, הטופוגרפיה, הרכב ומבנה הקרקע או נוכחות של אוכלוסיות מסוגים שונים, בין אם הם בעלי חיים או צמחים, הנקראים ביוטופ.
בהתאם למשתנים הללו ולערכים שלהם, המעבר יכול להיות פתאומי יותר או הדרגתי יותר. לדוגמה, קיומו של מסלול נהר יכול להיות סופה של מערכת אחת ותחילתה של מערכת אחרת באופן פתאומי יותר, כמו במקרה של נהר אורינוקו. עם זאת, נוכחות של הר ומדרון ניכר יכולים לגרום לקצה היער לעבור בהדרגה.
יש לציין כי באזור ביניים זה יש מפגש ביולוגי רב. המשמעות היא שיש אינטראקציות בין מינים באזורים סמוכים. אנו מוצאים גם עושר ביולוגי גדול יותר. ככל שקיימים אינטראקציות רבות יותר בין אנשים ממינים שונים, יתאפשרו התאמות רבות יותר בכל סוג של בית גידול או ביוטופ. תופעה זו ידועה כאפקט הקצה.
כל מין או קהילת מינים פועלת בצורה מסוימת בהתאם לתנאי הסביבה הקיימים באקוטון. לדוגמה, תנאים אלה עשויים להיות כתוצאה מ סוג ה- pH של הקרקע, הטמפרטורה הממוצעת, קרינת השמש האירועית, משטר הרוח או כמות המים הזמינה, בין היתר. אם ניקח בחשבון את הערכים של משתנים אלה והאינטראקציה בין יצורים חיים, אנו יכולים לראות שכל מין ימלא פונקציה ספציפית בתוך האקוטון. זה נקרא נישה אקולוגית. אנו יכולים למצוא נישות אקולוגיות שבהן הפונקציות של כל יצור חי יכולות להיות מארגנים, מפרקים, מעבירים או מחלקים, בין היתר.
סוגי אקוטון
כפי שהזכרנו בעבר, ישנם סוגים שונים של אקוטון בהתאם לסוג המערכת האקולוגית הקיימת בין אזור המעבר. ניתן לחלק או לסווג אזורים אלה בדרכים שונות.
1º אם אנו מתייחסים לסוג הביומיה, הטונים האקולוגיים ייקבעו על ידי גורמים אקלימיים כגון מים, טמפרטורה וגורמים טופוגרפיים.
2º אם נתייחס לסוג הנוף, הצלילים האקולוגיים יאופיינו ניתן לכלול גם את סוג האקלים, הטופוגרפיה וכמה מאפיינים כימיים של האדמה.
3º אם אנו מדברים על אקוטונים של אוכלוסיות או קהילות, עלינו לדבר על השפעת האינטראקציה בין מינים והשפעתם על הרכבם והפצתם.
אנו מתכוונים לשים מספר דוגמאות של צלילים אקולוגיים ומאפייניהם:
טונדרה וטייגה עם יער בוריאלי
אם נלך לאמריקה ולאירופה נוכל לראות שיש גבולות בין הטונדרה ליער הבורי. זוהי דוגמה לאקוטון בין שני ביומים שונים המאופיינים באקלים שונה בין כל אחד מהם. בטונדרה אנו מוצאים אזורי קוטב עם טמפרטורות שאינן עולות על עשר מעלות בממוצע. גשמים הם בדרך כלל 250 מ"מ בשנה. אחד המאפיינים הבולטים באזור זה הוא פרמפרוסט. זו אדמה שנשארת קפואה לאורך כל השנה.
מצד שני, יש לנו את היער הבוריאלי שנמצא מדרום לטונדרה. במערכת אקולוגית זו הטמפרטורה הממוצעת נעה בין 30 מעלות מתחת לאפס ל -19 מעלות. כמות המשקעים בה בממוצע בין 400 ל-450 מ"מ בשנה. לכן, לאקוטון שנוצר בין שני הביומים הללו אין הרחבה רבה. עם זאת, באירופה נוכל למצוא גוון אקוטי המשתרע עד ל-200 קילומטרים. הוא מאופיין בהיותו נוף מקוטע בו יש אזורים מכוסים ביערות עבותים ואחרים הנשלטים על ידי חזזיות וחזזיות.
אדמות ביצות הן סוג נוסף של אזור אקולוגי העומד על פני מערכת אקולוגית יבשתית ומימית, הממלא תפקיד בסיסי בתברואה סביבתית, מה שהופך את שימורם לחיוני. אזור זה עוזר לשפר את איכות המים על ידי לכידת משקעים, ספיגת חומרים מזינים ושחרור כימיקלים. גוונים אקוטיים אלה יכולים להיות:
- נווה מדבר במדבר.
- יער-סוואנה-מדבר.
- אזור יער-פארמו-צמחייה עם גובה נמוך.
- Litoral
כפי שניתן לראות, יש צורך לשמר את כל האזורים הגיאוגרפיים הללו מכיוון שיש להם חשיבות ביולוגית רבה. הם מעברים של צורות חיים שונות על פני הפלנטה שממשיכים לתרום להתפתחות של יצורים חיים.
