האם תהיתם פעם איך נראה אקלים קוטבי ? אנחנו יודעים שזה קר בצורה מדהימה, שהנוף מכוסה שלג במשך רוב השנה, אבל... למה זה ככה? מהן הטמפרטורות המינימליות והמקסימליות בפועל שנרשמו במקומות עם אקלים מסוג זה?
בספיישל הזה אני הולך לספר לכם הכל על האקלים הקוטבי , האקלים הקר ביותר על פני כדור הארץ.
מאפייני האקלים הקוטבי
האקלים הקוטבי מאופיין כמעט תמיד בטמפרטורות מתחת לאפס , המגיעות עד ל-93°C- (בקוטב הצפוני), כאשר קרני השמש פוגעות בפני כדור הארץ בזווית אלכסונית מאוד. כמות המשקעים מועטה מאוד, הלחות היחסית נמוכה מאוד, והרוחות נושבות בעוצמה רבה, ומגיעות למהירויות של עד 97 קמ"ש , מה שהופך את החיים כאן לכמעט בלתי אפשריים (אם כי, כפי שנראה בהמשך, כמה בעלי חיים וצמחים הצליחו להסתגל לסביבה קשה זו).
השמש זורחת ברציפות בקטבים במשך שישה חודשים (אביב וקיץ). חודשים אלה ידועים בשם " יום הקוטב ". אך במהלך ששת החודשים האחרים (סתיו וחורף) היא נשארת מוסתרת, ולכן היא מכונה " ליל הקוטב ". יתר על כן, חשוב להכיר כיצד שינויי האקלים משפיעים על מאפיינים אלה.
דוגמה לגרף אקלים קוטבי
קלימוגרפיה של סבאלברד, ארכיפלג הנמצא באוקיינוס הארקטי
כדי לקבל מושג ברור יותר על אקלים הקוטבי באזורים אלה של העולם, ניקח כדוגמה את הקלימוגרף של סוולברד, ארכיפלג הממוקם באוקיינוס הארקטי. החודש הגשום ביותר הוא אוגוסט, עם כ-25 מ"מ גשם, והיבש ביותר הוא מאי, עם כ-15 מ"מ; החם ביותר, לעומת זאת, הוא יוני, עם טמפרטורה של 6-7 מעלות צלזיוס, והקר ביותר הוא ינואר, עם -16 מעלות צלזיוס . מידע זה בעל ערך להבנת השלכות האקלים הקוטבי.
איפה זה נמצא?
על פני כדור הארץ, ישנם שני אזורי קור עיקריים, בין קו רוחב 65° ל-90° צפון ודרום: הקוטב הצפוני והקוטב הדרומי . חוג הארקטי נמצא בקוטב הצפוני, וחוג אנטארקטיקה נמצא בקוטב הדרומי. עם זאת, אזורים הרריים גבוהים אחרים, כמו פסגות ההימלאיה, האנדים או הרי אלסקה, בעלי אקלים דומה מאוד לאקלים הקוטבי, ולכן הם נכללים לעתים קרובות בייצוגים גיאוגרפיים של אקלים קוטבי. מעניין לראות כיצד מקומות אלה מושפעים מתנאי שינויי האקלים הנוכחיים.
סוגי אקלים קוטבי
למרות שאנו עשויים לחשוב שיש רק סוג אחד של אקלים קוטבי, במציאות הוא מחולק לשניים:
- טונדרה: הוא כזה שבו צמחייה לא צומחת הרבה; רובם עשבים בעלי צמיחה נמוכה. ככל שאנו מתקרבים למעגלי הקוטב, אנו נתקלים בנוף כמעט נטול צמחייה. כמה צמחים ובעלי חיים חיים כאן, כמו דוב הקוטב, שגם הוא מושפע מה- שינוי בבית הגידול שלהם.
- קרח או קרחוני: מתאים לגבהים הגדולים מ-4.700 מטר. הטמפרטורה נמוכה מאוד: תמיד מתחת ל-0 מעלות.
אקלים באנטארקטיקה
אנטארקטיקה חווה טמפרטורות נמוכות במיוחד. אקלים הטונדרה שורר באזורי החוף ובחצי האי האנטארקטי, עם טמפרטורת קיץ ממוצעת של 0 מעלות צלזיוס ושפל בחורף של -83°C ואף פחות. הטמפרטורה השנתית הממוצעת היא -17°C. חשוב גם לציין כי לאנטארקטיקה יש אקלים קיצוני עם מעט מאוד קרינת שמש, ועד 90% מקרינה זו מוחזרת על ידי הקרח , מה שמונע מהשטח להתחמם. מסיבה זו, אנטארקטיקה מכונה לעתים קרובות "המקרר של כדור הארץ".
אקלים בקוטב הצפוני
האקלים הארקטי הוא קיצוני מאוד, אך לא קיצוני כמו אנטארקטיקה. החורפים קרים מאוד, עם טמפרטורות שיכולות לרדת ל-45°C- ואף ל -68°C- . בקיץ, שנמשך שישה עד עשרה שבועות, הטמפרטורה נעימה הרבה יותר, בסביבות 10°C. עובדה זו מדגישה את החשיבות של לימוד האקלים הקוטבי והשוואתו לאזורים אחרים.
הלחות נמוכה מאוד, למעט בקיץ באזורי החוף. הטמפרטורה קרה מאוד בשאר ימות השנה, והמים בקושי מתאדים. גם גשמים נדירים מאוד , במיוחד בחורף.
פלורה קוטבית
צמחיית הקוטב מאופיינת בגודלה הקטן יחסית. הרוחות נושבות בעוצמה רבה, ולכן חיוני להישאר קרוב ככל האפשר לקרקע. אך זה לא קל, שכן הקרקע נשארת קרה כמעט כל השנה. לכן, עצים אינם יכולים לשרוד, ולכן השטח המוגבל הזמין לצמחים התיישב על ידי טחבים , חזזיות ושיחים . כאן , האקלים מציב אתגר מתמיד לצמחייה.
צמחייה ניתן למצוא רק בטונדרה , מכיוון שהתנאים במדבריות הלבנים של אזורי הקרחון אינם מתאימים לחיים. זה ממחיש כיצד שינויי האקלים משפיעים על אזורים אלה.
בעלי חיים קוטביים
חיות בר בקוטב מאופיינות בצורך דחוף להגן על עצמן מפני קור קיצוני. כדי להשיג זאת, הן אימצו שיטות שונות; לדוגמה, לחלקן פרווה צפופה וגם צוברות שומן תת עורי; אחרות בונות מנהרות או מחילות תת-קרקעיות; ואחרות מעדיפות לנדוד.
בין בעלי החיים המייצגים ביותר נמנים דובי קוטב , היונק הגדול ביותר באזור הארקטי, זאבים , שוורי מושק ועזי הרים . ישנם גם בעלי חיים ימיים, כגון כלבי ים , אריות ים וכרישים, כמו כריש מאקו קצר הסנפיר (Somniosus microcephalus) , הטורף דובי קוטב. חשוב לקחת בחשבון כיצד בעלי חיים אלה מושפעים משינויי האקלים.
ועם זה אנחנו מסיימים. מה חשבתם על המידע על האקלים הקוטבי?