בימים האחרונים, דרום אמריקה הייתה זירה של גל קור קוטבי חסר תקדים אשר משאיר את חותמו על ארגנטינה, צ'ילה ואורוגוואי. הגעתה הפתאומית של מסה זו של אוויר קפוא, המגיעה מאנטארקטיקה, גרמה טמפרטורות נמוכות באופן חריג, עם רבים רישומים היסטוריים הן בערים והן באזורים כפריים, והוביל לסדרה של צעדים חריגים מצד הרשויות להתמודדות עם ההשלכות.
אירוע מזג אוויר קיצוני זה גרם לפחות ל-15 מקרי מוות, בעיקר בקרב חסרי בית שנחשפו לתנאים קשים. בואנוס איירס חוותה את היום הקר ביותר שלה מאז 1991, כאשר נרשמו -1.9 ° C, בעוד עיירות אחרות, כמו עיר החוף מיראמר, חוו שלג בפעם הראשונה מזה שלושה עשורים. בדרום ארגנטינה, מקיונצ'או הגיעה -18 ° C, ופטגוניה אפילו הגיעה ל -20 ° C בכמה מקומות.
צעדים רשמיים ושיבושים בשירות
השפעת גל הקור אילצה את ממשלות האזור תעדוף אספקת גז לבתים, השעיית אספקה לתעשיות ולתחנות שירות. החלטה זו התקבלה בעקבות העלייה חסרת התקדים בביקוש לגז טבעי, שהביאה להפסקות חשמל בערים כמו מאר דל פלאטה ובואנוס איירס, שם אלפי אנשים נותרו ללא חימום וחשמל במשך שעות.
בתי ספר, מבני ציבור ועסקים גם הם נפגעו, ונותרו סגורים בכמה מקומות כאמצעי לחיסכון באנרגיה. מר דל פלאטה, 380 קילומטרים מבואנוס איירס, חוותה את אחד החורפים הקשים ביותר בזיכרון האחרון, כאשר מערכות החימום קרסו עקב מחסור באספקה.
אזעקה אדומה וחירום באורוגוואי ובצ'ילה
באורוגוואי, גל הקור הוביל ל... הכרזה על "אזעקה אדומה" לאומית, מה שמאפשר העברה כפויה של חסרי בית למקלטים. שישה מקרי מוות מאומתים מצביעים על פגיעותם של אלו החיים ברחובות לנוכח תנאים קיצוניים אלה. מונטווידאו חוותה את השיא הנמוך ביותר שלה מאז 1967, עם 5.8 ° C.
צ'ילה, מצידה, רשמה -9.3 מעלות צלזיוס בצ'ילאן והפעילו אמצעי סיוע והגנה מיוחדים. הערים סנטיאגו, רנקגואה וטלקה סבלו גם הן מהידרדרות משמעותית באיכות האוויר עקב קיפאון של אוויר קר והצטברות מזהמים.
שלג חריג ונזק כלכלי
אחד ההיבטים הבולטים ביותר של גל קוטבי זה היה הופעת שלג במדבר אטקמה, המקום היבש ביותר על פני כדור הארץ, תופעה שלא נראתה מזה למעלה מעשור. באופן דומה, מר דל פלאטה ואזורים לא טיפוסיים אחרים של חוף ארגנטינה התעוררו מכוסים בלבן, ושיבשו את שגרת יומם של תושביה.
לאס השלכות כלכליות וחברתיות הם לא איחרו לבוא. חקלאים במרכז צ'ילה ובצפון פטגוניה דיווחו הפסדים ניכרים בגידולי פירות וגידולי חורף, כתוצאה מהכפור. פעילויות התחבורה והלימודים סבלו משיבושים רבים, במיוחד באזורים שאינם רגילים למזג אוויר חורפי כה קשה.
הקשר אקלימי והסבר מדעי
על פי הארגון המטאורולוגי העולמי (WMO), גל הקור החל ב-26 ביוני והגיע לשיאו בסוף החודש, כאשר ארגנטינה וצ'ילה היו בין המקומות הקרים ביותר על פני כדור הארץ מחוץ לקטבים. מקור התופעה זה מיוחס ל- אנטיציקלון קוטבי אשר הובילה אוויר מהדרום, תוך שמירה על שמיים בהירים וכפור ממושך אפילו באזורים נמוכים, רחוק מהנורמלי.
מומחי מטאורולוגיה, כמו הקלימטולוג ראול קורדרו ודוברי השירות המטאורולוגי הלאומי הארגנטינאי, מציינים כי שינויי האקלים והיחלשות זרם הסילון הקוטבי הם מקלים על הגעתם של מסות אוויר קפואות אלה לקווי רוחב בלתי צפויים. למרות שגלי קור נוטים להיות פחות תכופים מגלי חום, אירועים קיצוניים של טמפרטורות נמוכות יכולים להיות עזים במיוחד ולהחמיר עקב שינויי האקלים.
בפנורמה הגלובלית, הניגוד בין גלי חום בחצי הכדור הצפוני והפרק הקוטבי הזה בדרום אמריקה משקף את המורכבות וההשפעות הקיצוניות של האקלים הנוכחי, ומדגים נטייה להעצמה של כל התופעות המטאורולוגיות.
הרצף המהיר של ימי קפיאה, טמפרטורות שיא ותגובת הרשויות מדגישות את גודל אתגר האקלים האזור מתמודד איתו. יכולתם של השירותים להסתגל ולהגן על הפגיעים ביותר תהיה קריטית, שכן תחזיות צופות כי מגמת קיצוניות זו עלולה לחזור על עצמה או להתעצם בחורפים הקרובים.