האקלים של דרום אמריקה מגוון מאוד בשל גורמים גיאוגרפיים, אטמוספריים ואוקיאניים. במקרה הספציפי של צ'ילה ופרו, הגורם האוקיאני חיוני בשל מה שמכונה זרם הומבולדט.
אבל מה מקורו ואילו השפעות יש לו על האקלים? אנחנו נדבר על כל זה ועוד הרבה בספיישל הזה.
מהו הזרם של הומבולדט?
זרם זה, המכונה גם הזרם הפרואני, זהו זרם ימי שנגרם על ידי עליית מים עמוקים ולכן קר מאוד המתרחש בחופי המערב של דרום אמריקה.. הוא תואר על ידי חוקר הטבע הגרמני אלכסנדר פון הומבולדט בעבודתו "מסע לאזורים השוויוניים של היבשות החדשות" שפורסמה בשנת 1807.
זהו זרם המים הקרים החשוב ביותר בעולםוגם אחד מאלה שיש להם השפעות בולטות יותר על האקלים, במקרה זה, של חופי צ'ילה ופרו בשל ההשפעות המשולבות של תנועת סיבוב כדור הארץ וכוח צנטריפוגלי של מים אוקיאניים באזור קו המשווה.
עם צאתם ממעמקי החוף, למימיהם טמפרטורה נמוכה מאוד, כ -4 מעלות צלזיוס, וזורמים לכיוון צפון לאורך החוף המערבי של דרום אמריקה, במקביל לקו החוף עד שמגיעים לקו הרוחב של קו המשווה. מהסיבה הזו, הטמפרטורה של מים אלה נמוכה מ- 5 עד 10 מעלות צלזיוס ממה שהיא אמורה להיות, תוך התחשבות במיקומו ובקרבתו לקו המשווה.
מים קרים מזינים מאוד: באופן ספציפי, מכילים רמות גבוהות של חנקות ופוספטים מקרקעית הים, שעליה יכול להאכיל פיטופלנקטון, אשר, בתורו, יכול להתרבות במהירות ולהפוך לחלק מהתזונה של זואופלנקטון, עליו יאכלו בעלי חיים גדולים יותר וגם בני אדם.
אם אנחנו מדברים על האקלים, למרות שהוא צחיח ומדברי, בזכות הזרם ההומבולט כמה צמחים קשוחים מאוד, כמו קקטוסים במדבר סונורן, יכולים לחיות בגלל ערפילים וערפילים בשפע שמרוכזים בחופים.
עם זאת, לפעמים הזרם אינו מתעורר, ורוחות צפוניות נושאות מים חמים דרומה. כשזה קורה, זרם חם, המכונה בשם אל ניניו, מחליף אותו וגורם לעלייה בטמפרטורות של כ -10 מעלות צלזיוס, אשר מניח הפחתה של הצומח ושל בעלי החיים הימיים, ואיום על הישרדותם של אותם בעלי חיים יבשתיים הניזונים ממנו, כמו ציפורים.
השפעות על האקלים
כפי שאמרנו, האקלים בחופי דרום אמריקה הוא בדרך כלל צחיח, מדברי. בגלל קו הרוחב, הוא צריך להיות טרופי וסובטרופי, אך מכיוון שמימיו נמוכים בין 5 ל -10 מעלות ממה שהם צריכים להיות, האווירה מתקררת.
לפיכך, במה שצריך להיות מקום של יערות גשם עבותים ועם טמפרטורות נעימות, באזורים הנמצאים בקשר עם זרם זה אנו מוצאים מדבריות חוף קרות יחסית, כמו האטקמה שטמפרטורותיה נעות בין -25 מעלות צלזיוס ל -50 מעלות צלזיוס, והיא גם היבשה ביותר על פני כדור הארץ. למרות היותו קרוב לקו המשווה, הגשמים מאוד נדירים ורק כמה צמחים ובעלי חיים יכולים לשרוד.
דוגמאות לכך הן:
- פלנטס: ריקינוס קומוניס, Shizopetalon tenuifolium, Senecio myriophyllus, קופיאפואה
- בעלי חיים: אריות ים, שועלים, נחש ארוך-זנב, זחלים, גמל שלמה, עקרב
האם שינויי אקלים משפיעים על הזרם ההומבולט?
לצערי כן. במים קרים ואלקליין יש רמה גבוהה של חמצן, שבזכותם בעלי חיים רבים יכולים לחיות בהם, אך מים שכמעט מתרוקנים מנטרלים נוטים להתפשט עם עליית הטמפרטורות, כך שחלקם נאלצו ללכת למקום אחר; עם זאת, אחרים, כמו האנשובי הפרואני, זכו להעדפה והצליחו להתרבות באופן שכיום הם נמצאים בשפע בסירות הדייג.
מים פרואניים וצ'יליאניים הם מחמצים בגלל ההתחממות הגלובלית. וכתוצאה מתהליך זה, אפילו האקלים של חופי דרום אמריקה יכול להשתנות יום אחד ולסכן את המערכת האקולוגית.
בנוסף, תופעת אל ניניו התחזקה ויש מומחים שאומרים שככל שכוכב הלכת מתחמם, הכאוס שייגרם יהיה גדול יותר, מכיוון שהוא לא משפיע רק על האקלים הגורם לבצורת ושיטפונות משמעותיים, אלא גם לגידולים. כתוצאה מכך, מחיר המזון יתייקר מכיוון שיהיה קשה יותר לייצר אותו.
עד כה, אל ניניו הגרועה ביותר הייתה בשנת 1997, אך זו בשנת 2016 כמעט זהה. עם מים חמים יותר, תופעות מטאורולוגיות כמו הוריקנים או סופות טורנדו יהפכו לאינטנסיביות יותר.
האם ידעת את הזרם ההומבולט?