חורים שחורים תמיד משכו את תשומת הלב הן של המדענים והן של הציבור הרחב. מצפה הכוכבים הדרומי האירופי (ESO) הכריז על גילוי החור השחור הכוכבי הגדול ביותר שנמצא אי פעם בשביל החלב.
במאמר זה אנו הולכים לספר לך את כל מה שאתה צריך לדעת על גילוי החור השחור הגדול ביותר בשביל החלב.
מהו חור שחור
חור שחור הוא אזור של מרחב-זמן שבו כוח הכבידה הוא כל כך אינטנסיבי ששום דבר, אפילו לא אור, יכול לחמוק מהמשיכה שלו. הוא נוצר כאשר כוכב מסיבי מתמוטט תחת משקלו שלו בסוף מחזור חייו.
אחד ההיבטים הבולטים ביותר של חורים שחורים הוא הייחודיות הכבידתית שלהם.. בתוך האזור שנקרא אופק האירועים, כוח הכבידה הוא כל כך אינטנסיבי ששום דבר לא יכול לעזוב, אפילו לא אור. זה יוצר מעין גבול בלתי נראה שמעבר לו איננו יכולים לצפות או לזהות דבר.
חורים שחורים מגיעים בגדלים שונים. הקטנים ביותר, המכונים חורים שחורים ראשוניים, יכולים להיות בעלי מסה של אסטרואיד אך להידחס לחלל קטן להפליא. מצד שני, ישנם חורים שחורים סופר מסיביים, שנמצאים במרכז רוב הגלקסיות, כולל שביל החלב שלנו. מסות אלה יכולות להיות שוות ערך לפי מיליוני ואף מיליארדי מזו של השמש.
מאפיין מרכזי של חורים שחורים הוא הייחודיות שלהם, נקודה של צפיפות אינסופית שבה חוקי הפיזיקה הידועים אינם חלים עוד. עם זאת, הייחודיות עטופה באופק אירועים, מה שאומר שמבחוץ, נראה שלחור השחור יש גודל סופי ומוגדר.
בנוסף למסה שלהם, חורים שחורים מאופיינים בסיבוב שלהם. אם כוכב מתמוטט בצורה לא סימטרית, החור השחור שנוצר יכול להסתובב. סיבוב זה משפיע על מבנה המרחב-זמן סביבו, ומאפשר לחור השחור לגרור איתו חומר ואנרגיה קרובים.
פליטת קרינה מחור שחור, המכונה קרינת הוקינג, היא היבט מעניין נוסף. על פי התיאוריה שהציע סטיבן הוקינג, חורים שחורים אינם שחורים לחלוטין, אלא פולטים כמות קטנה של קרינה תרמית עקב השפעות קוונטיות בקרבת אופק האירועים שלהם.
הם מגלים את החור השחור הגדול ביותר בשביל החלב
מצפה הכוכבים הדרומי האירופי (ESO) הכריז על גילוי החור השחור הכוכבי הגדול ביותר שנמצא אי פעם בשביל החלב. אסטרונומים זיהו חור שחור בעל מסה פי 33 מזו של השמש, באמצעות נתונים ממשימת גאיה. גאיה, מצפה חלל המופעל על ידי סוכנות החלל האירופית (ESA), היא אחראית לאיסוף מידע ממסלול כדור הארץ כדי לבנות את המפה התלת מימדית המפורטת והמדויקת ביותר של הגלקסיה שלנו, שביל החלב.
באמצעות נתונים שנאספו על ידי הטלסקופ הגדול להפליא של ESO ומספר מצפה כוכבים אחרים, הצליחו מדענים לאשר את משקלו של החור השחור, שמסתכם באופן מפתיע פי 33 מהמסה של השמש שלנו של "נדנוד" שמפעיל החור השחור על הכוכב הנלווה שלו במסלול. חורים שחורים כוכביים נולדים מקריסתם של כוכבים מסיביים, ואלו שזוהו עד כה בתוך שביל החלב נוטים להיות מסיביים בערך פי 10 מהשמש שלנו, בממוצע.
התגלית האחרונה היא באמת יוצאת דופן, ועולה אפילו על החור השחור הכוכבי הגדול ביותר הידוע בגלקסיה שלנו, Cygnus X-1, שמסתו רק פי 21 מזו של השמש שלנו. יתר על כן, ראוי לציין שהחור השחור המסוים הזה קרוב מאוד לכדור הארץ, במרחק 2.000 שנות אור בלבד, והוא שוכן בקבוצת הכוכבים אקילה. ראוי לציין שהחור השחור הזה הוא השני הכי קרוב שזוהה עד כה.
במהלך תהליך סקירת תצפיות גאיה לקראת פרסום נתונים קרוב, הצוות נתקל במפתיע חור שחור סמוך שטרם התגלה. החור השחור החדש שזוהה, הידוע בחיבה בשם Gaia BH3 או BH3 בקיצור, הפתיע את כולם. Pasquale Panuzzo, אסטרונום במצפה הכוכבים של פריז וחבר בשיתוף הפעולה גאיה, המזוהה עם המרכז הלאומי למחקר מדעי (CNRS) של צרפת, הוא הביע את תדהמתו מהגילוי וקבע שאיש לא חזה את קיומו של חור שחור שכזה עד כה.
בהדגיש את נדירותו של ממצא כזה בקריירת המחקר, הוא הדגיש את החשיבות של תגלית זו. אסטרונומים זיהו בעבר חורים שחורים מסיביים מעבר לגלקסיה שלנו והציעו שהם מקורם בהתפרצות של כוכבים עם יסודות מינימליים כבדים יותר ממימן והליום. מאמינים שכוכבים אלה, חסרי מתכות, שומרים על מסה רבה יותר במהלך חייהם, וכתוצאה מכך נוצרים חורים שחורים בעלי מסה גבוהה לאחר מותם. למרות זאת, עד כה לא היו עדויות קונקרטיות המבססות קשר ישיר בין כוכבים עניים במתכת לבין חורים שחורים בעלי מסה גבוהה.
איפה זה נמצא?
לפי הצהרה מאוניברסיטת ז'נבה (שוויץ), החור השחור העצום ממוקם בתוך קבוצת הכוכבים של הנשר. הממצא המדהים הזה עולה על כל הרישומים הקודמים לגבי גודלם של חורים שחורים כוכביים שנצפו בגלקסיה שלנו, שכן המסה שלהם היא פי עשרה מזו של השמש.
מכשיר אחד שבולט במיוחד הוא UVES (Ultraviolet and Visual Echelle Spectrograph) הממוקם במדבר אטקמה, צ'ילה. מטרתו היא לצפות בתנועה המדויקת של יותר משני מיליארד כוכבים על פני השמים כדי למדוד במדויק את מרחקיהם.
בתחום גילויי החורים השחורים עד כה, הקהילה המדעית קבעה בעיקר שייתכן שהם מקורם בהתמוטטות כבידה של כוכבים, המורכבים בעיקר ממימן והליום עם מינימום יסודות כבדים יותר. להרעיון שחורים שחורים אלה יכולים לשמור על מסה נמוכה יותר מעיד על יצירת חורים שחורים גדולים יותר. הגודל הגדול יותר של הכוכבים החסרים הללו מביא ליצירת חללים גדולים יותר בשל שפע החומר שנותר. יתרה מכך, החוקרים הדגישו כי עד כה לא היו ראיות קונקרטיות המבססות קשר ישיר בין כוכבים עניים במתכות לבין חורים שחורים.
אני מקווה שבעזרת המידע הזה תוכלו ללמוד עוד על גילוי החור השחור הגדול ביותר בשביל החלב.