ככל שאוכלוסיית בני האדם גוברת, כך עולה הביקוש: דרושים יותר דיור, יותר רהיטים, יותר נייר, יותר מים, יותר אוכל. כדי לספק את זה, זה נבחר במשך שנים רבות כריתת יערות, אחת מריאות כדור הארץ. יערות לא רק סופגים פחמן דו חמצני ופולטים חמצן לאטמוספירה, שהוא, כידוע, הגז שאנו צריכים כדי לנשום, ולכן, כדי לחיות, אלא הם גם ממלאים תפקיד מכריע בוויסות האקלים ובשימור המגוון הביולוגי.
הקשר בין כריתת יערות להתחממות כדור הארץ
כריתת יערות תורמת להחמרת ההתחממות הגלובלית. אבל, אֵיך? שני מחקרים שפורסמו בכתב העת המדעי Science חושפים זאת כריתת עצים מעלה את טמפרטורת פני השטח יותר ממה שסברו בעבר. הראשון, מהמכון לאיכות הסביבה וקיימות מרכז המחקר המשותף של הנציבות האירופית (JRC), מתאר כיצד כריתת יערות משפיעה על זרימת האנרגיה והמים בין הארץ לאטמוספרה, כפי שקורה כבר באזורים. טְרוֹפִּי
במקרה השני, שהוכן על ידי החוקר קים נאודטס מהמעבדה למדעי האקלים והסביבה במכון פייר סימון לפלס (צרפת) וצוותו, הוכח שלמרות שכיסוי העצים באירופה הולך וגדל, העובדה שרק מינים מסוימים נטועים גורם לאפקט מפל אפקטיבי. מאז 2010, 85% מהיערות האירופיים מנוהלים על ידי בני אדם, אך לבני אדם אלו יש העדפה לבעלי ערך מסחרי גבוה יותר, כמו אורנים ואשורים. יערות רחבי עלים הצטמצמו ב-436.000 קמ"ר מאז 2.
החלפת יערות נשירים ביערות מחטניים הובילה לשינויים באידוי ובאלבדו, כמות האנרגיה הסולארית המשתקפת חזרה לחלל החיצון. שינויים אלה מחמירים את ההתחממות הגלובלית. לדברי המחברים, מסגרות האקלים צריכות לקחת בחשבון את ניהול הקרקע כמו גם את הכיסוי שלו כך שהתחזיות יהיו מדויקות יותר.
חשיבות היערות במערכת האקולוגית
ללא צמחים אין לבן האדם סיכוי, כך חשוב שינקטו בצעדים הדרושים כדי למנוע בסופו של דבר לחיות על כוכב לכת כמעט מדברי. יערות מספקים יותר מסתם עצים; הם מהווים בית גידול מכריע למגוון מינים, מווסתים את מחזור המים, ופועלים כיור פחמן, המסייע למתן את שינויי האקלים.
השפעת כריתת היערות על המגוון הביולוגי
אובדן בתי גידול עקב כריתת יערות הוא אחד הגורמים החמורים ביותר המאיימים על המגוון הביולוגי העולמי. מדי שנה, אלפי מיני צמחים ובעלי חיים נדחפים לסף הכחדה עקב אובדן בית הגידול הטבעי שלהם. כריתת היערות מפחיתה את יכולתן של מערכות אקולוגיות להתאושש מאסונות, ותורמת למעגל של הידרדרות סביבתית.
לדוגמה, במרכז אפריקה, אובדן של מינים כמו גורילות ושימפנזים מקטין את יכולתם להתאושש ביער, שכן מינים אלו תורמים לזריעת זרעים ולהתחדשות משטחי רצפת היער על ידי הוצאת צואתם. אובדן המאביקים ומפזרי הזרעים החשובים הללו משפיע לרעה על צמיחת צמחים חדשים ועל בריאות המערכת האקולוגית.
כריתת יערות ושינויי אקלים
כריתת יערות לא רק תורמת לשינויי האקלים על ידי שחרור CO2 מאוחסן, אלא גם על ידי הפחתת היכולת של יערות לספוג יותר פחמן. אכן, יערות פועלים כשקעי פחמן, ואוגרים כמויות גדולות של CO2 לאורך כל חייהם. כאשר הם נחתכים, הפחמן המאוחסן משתחרר לאטמוספירה, ומעצים את אפקט החממה.
פינוי יערות טרופיים, שהם חלק מהמערכות האקולוגיות העשירות ביותר בפחמן על פני כדור הארץ, משחרר יותר מ 5.600 מיליארד טון של גזי חממה, שהוא יותר מפי ארבעה מהפליטות של תעשיות האוויר והספנות העולמיות. כריתת יערות, במיוחד במקומות כמו האמזונס, אחראית לכמות משמעותית של פליטת CO2 העולמית.
פעולות למאבק בכריתת יערות
עצירת כריתת היערות היא אחת הפעולות היעילות ביותר שאנו יכולים לנקוט כדי להילחם בשינויי האקלים. שימור מערכות אקולוגיות של יער ושיקום מערכות אקולוגיות מושפלות חיוניים לשמירה על מאזן הפחמן באטמוספרה. להלן כמה אסטרטגיות לטיפול בבעיה זו:
- ייעור מחדש: ייעור מחדש כרוך בנטיעת עצים באזורים שבהם נכרתו. פעולה זו מסייעת בשיקום בתי גידול ולוכדת ביעילות CO2.
- הגנה על יערות קיימים: חיוני ליישם מדיניות המגנה על יערות מפני כריתה בלתי חוקית והתרחבות חקלאית.
- קדם שיטות חקלאיות ברות קיימא: קדם טכניקות המפחיתות את הצורך בפינוי יערות לחקלאות, כגון agroforestry.
- חינוך ומודעות: לחנך קהילות על חשיבות היערות וכיצד שימורם משפיע על האקלים ואיכות החיים.
צילומים של כריתת יערות והשפעתה
זה חיוני שכולנו נהיה מודעים לחשיבות היערות. יישום חוקים כמו חוק האיחוד האירופי משנת 2022 האוסר על יבוא מוצרים הקשורים לכריתת יערות הוא צעד חיובי. יש לתת עדיפות להגנה על הזכויות של קהילות ילידים ותפקידן בניהול היער.
בנוסף לפעולת החקיקה, כל אדם יכול לעשות את ההבדל על ידי בחירת מוצרים הניתנים לאישור ותמיכה ביוזמות המקדמות קיימות. שיקום פעיל של מערכות אקולוגיות ביער יכול לכלול גידול של מינים מקומיים והסרה של מינים פולשים.
מענין