לכוכב הלכת שלנו יש גוף שמימי המקיף אותו, המכונה הירח. עם זאת, למרות שאנו רואים אותו בלילה, אנשים רבים לא באמת יודעים מהו הירח . אנחנו מדברים על הלוויין שלנו, שאחראי לכוחות הכבידה הגורמים לגאות ושפל ולתופעות אחרות על פני כדור הארץ. ללוויין שלנו יש מאפיינים ייחודיים ותנועות שונות שמעניינות למדי ללמוד עליהן.
לכן, אנו הולכים להקדיש מאמר זה לספר לכם מהו הירח, מהם מאפייניו, תנועותיו העיקריות והמכתשים שלו.
מהו הירח
הירח הוא הלוויין הטבעי של כדור הארץ והלווין היחיד שבבעלות כדור הארץ. כמובן, זהו גוף שמימי סלעי ללא טבעות או לוויינים. ישנן מספר תיאוריות להסברת היווצרותו, אך המקובל ביותר הוא שמקורו התרחש לפני כ -4,5 מיליון שנה, לאחר שחפץ דמוי מאדים התנגש בכדור הארץ. הירח נוצר משברים אלה, ולאחר 100 מיליון שנים, התגבשה המאגמה המותכת ויצרה את קרום הירח.
הירח נמצא במרחק של כ-384,400 קילומטרים מכדור הארץ. אחרי השמש, הוא הגוף השמימי הבהיר ביותר הנראה מפני השטח של כדור הארץ, למרות שפני השטח שלו למעשה כהים. הוא מקיף את כדור הארץ ב-27 ימי כדור הארץ (27,322 ימים או 655,73 שעות) ומסתובב באותה מהירות. מכיוון שהוא מקיף באופן סינכרוני עם כדור הארץ, הירח תמיד מראה את אותו הפנים . הודות לטכנולוגיה הנוכחית, ידוע היטב שבצד הרחוק יש מכתשים, שקעים הנקראים תלסואידים, ואין אוקיינוס. ניתן לחקור את היווצרותו ביתר פירוט במאמר על הירח כלוויין.
תצפיות על הירח עתיקות כמו האנושות. שמו מופיע בתרבויות רבות והוא גם חלק מהמיתולוגיה שלהן. יש לו השפעה משמעותית על מחזור כדור הארץ: הוא מווסת את סיבוב כדור הארץ סביב צירו, מה שעוזר לייצב את האקלים. יתר על כן, הוא הגורם לגאות ושפל בכדור הארץ מכיוון שהן נוצרות על ידי כוח המשיכה , אשר מושך חזק מים פנימה מצד אחד ומושך אותם החוצה מצד שני, וגורם לגאות ושפל. ניתן למצוא מידע נוסף על תופעה זו במאמר על גאות ושפל והירח.
אילו תנועות יש לירח?
בשל קיומו של כוח כבידה בין הירח לכדור הארץ, לוויין זה יש גם תנועה טבעית. בדומה לכוכב הלכת שלנו, יש לו שתי תנועות ייחודיות, הנקראות סיבוב ותרגום סביב כדור הארץ. תנועות אלו אופייניות לירח וקשורות לגאות ולשלב הירח.
לוקח זמן מה עד שהירח משלים את מסלולו. לדוגמה, מחזור ירח מלא אורך בממוצע 27,32 ימים. מעניין לציין, שזו הסיבה שהירח תמיד מראה לנו את אותו הפנים, ונראה נייח לחלוטין. זה נובע מסיבות גיאומטריות רבות ותנועה נוספת הנקראת רטט ירח.
כאשר כדור הארץ סובב סביב השמש, גם הירח סובב, אך מיקומו יחסית לכדור הארץ הוא מזרחה. לאורך מסלולו, המרחק בין הירח לכדור הארץ משתנה במידה ניכרת. מרחק זה תלוי לחלוטין במיקום הירח במסלולו. מכיוון שהמסלול די לא יציב ולעיתים רחוק, לשמש יש השפעה משמעותית על כוח המשיכה שלה. יתר על כן, תנועות הירח משפיעות על היבטים שונים של אטמוספירת כדור הארץ, כגון רעידות אדמה, עליהן תוכלו לקרוא במאמר "האם הירח גורם לרעידות אדמה גדולות ?"
סיבוב הלוויין שלנו מסונכרן עם תקופת המסלול שלו. הוא נמשך 27,32 ימים, כך שאנו תמיד רואים את אותו צד של הירח. זה נקרא תנועה סיידרית. במהלך סיבובו, הירח יוצר זווית נטייה של 88,3 מעלות ביחס למישור מסלולו. זה נובע מכוח הכבידה בין הירח לכדור הארץ.
תכונות עיקריות
לירח יש משטח מוצק וסלעי, והמאפיין הבולט ביותר שלו הוא נוכחותם של מכתשים ואגנים רבים. מכיוון שהאטמוספירה שלו דקה מאוד וכמעט לא קיימת, הוא אינו יכול לעמוד בפני פגיעת אסטרואידים, מטאוריטים או גופים שמימיים אחרים, מה שמאפשר להם להתנגש בירח. את הרכב האטמוספירה שלו ניתן למצוא במאמר על האטמוספירה הירחית.
הפגיעה יצרה גם שכבת פסולת, שיכולה להיות סלעים גדולים, פחם או אבק דק, הנקראת השכבה הסחופה. האזור הכהה הוא אגן מכוסה בלבה לפני כ-12-4,2 מיליון שנה , והאזור הבהיר מהווה את הרמות. בדרך כלל, כאשר הירח מלא, הוא נראה כדמות של פנים אנושיות או ארנבת, על פי תרבויות מסוימות, אם כי במציאות אזורים אלה מייצגים את ההרכב והגיל השונים של הסלע. ניתן גם לעיין בתרשים הצבעים של הירח כדי להבין טוב יותר את מראהו.
האטמוספירה שלה, הנקראת אקסוספירה, דקה מאוד, חלשה ודקה. בשל כך, התנגשויות של מטאוריטים, שביטים ואסטרואידים עם פני השטח תכופים. נרשמות רק רוחות שיכולות לגרום לסופות אבק.
מכתשים
מדענים חוקרים את גיל הסלעים על פני כדור הארץ שלנו ועל הירח. סלעים אלה מגיעים מאזור ייעודי שיכול לקבוע מתי נוצר מכתש. על ידי לימוד כל האזורים הבהירים יותר של הירח, הנקראים רמות, מדענים מצאו מידע על היווצרותו. הוא נוצר לפני כ-460 עד 380 מיליון שנה , והסלעים שנותרו שנפלו על פני הירח מצביעים על כך שהוא נוצר די מהר. הפגזת הסלעים נפסקה, ומאז נוצרו מעט מכתשים.
חלק מדגימות הסלע שנלקחו ממכתשים אלה נקראות אגנים והן בנות כ-3.800 עד 3.100 מיליארד שנים. ישנן גם דגימות של עצמים ענקיים דמויי אסטרואידים שפגעו בירח לאחר שההפצצה על הסלעים הופסקה. מידע מעניין על כך ניתן למצוא במאמר על מים על הירח.
זמן קצר לאחר אירועים אלה מילאה לבה בשפע את כל האגנים ויצרה אוקיינוס אפל. זה מסביר מדוע ישנם מעט מכתשים באוקיינוס, אך ישנם מכתשים רבים על הרמה. זה בדיוק בגלל שפני הירח הופצצו על ידי פלנטריומים אלה במהלך היווצרות מערכת השמש, לא היו כל כך הרבה זרמי לבה על הרמה שגרמו להיעלמות המכתשים המקוריים.
בצד הרחוק של הירח יש רק "ים", ולכן מדענים מאמינים שאזור זה מיוצג על ידי תנועת הירח לפני 4 מיליארד שנים.
כדי ללמוד מכתשים על הירח, עלינו להבין את הגיאוגרפיה של הירח. וכמה מישורים שהיו שטוחים או שפעם היו חלק מהים. באופן לא מפתיע, יש גם אוקיינוס על הירח של הירח. הגדול שבהם הוא Mare Imbrium, שנקרא בספרדית Mar de Lluvia, וקוטרו כ -1120 קילומטרים.
אני מקווה שבעזרת מידע זה תוכל ללמוד עוד על מהו הירח ועל מאפייניו.