לדבר על הקוטב הצפוני זה כמו להתעמק במקום ייחודי על פני כדור הארץ: הנקודה הצפונית ביותר של כדור הארץ, אוקיינוס קפוא עצום שבו כל המרידיאנים מתכנסים וכל כיוון הוא, פשוטו כמשמעו, דרומי. שלא כמו הקוטב הדרומי, הוא אינו שוכן על יבשת, אלא על קרח ים הצף באוקיינוס הארקטי, סביבה קיצונית שבה הטבע והאקלים מכתיבים כל פרט ופרט של החיים - ושל החקירה.
מעבר לנוף הלבן והטהור, מדע, היסטוריה, גיאופוליטיקה ותרבות שזורים סביב נקודה זו. כאן, הדינמיקה של ציר כדור הארץ חשובה לא פחות משלחות אגדיות, התחממות הארקטי, מגוון ביולוגי המותאם לקור ושאלות מסקרנות כמו... היעדר אזור זמן רשמי, קיומם של מספר "קטבים צפוניים" בהתאם לקריטריונים, והקשר של המקום למסורות מיתיות וחגיגיות.
מהו הקוטב הצפוני והיכן הוא נמצא?
הקוטב הצפוני, המכונה גם הקוטב הצפוני הגיאוגרפי, הוא הנקודה בקו רוחב 90° צפון שבה ציר הסיבוב של כדור הארץ חותך את פני השטח. כל המרידיאנים מתכנסים שם. אין יבשת יבשתית: רק קרח ים. מעל האוקיינוס הארקטי. משמעות הדבר היא שבניגוד לקוטב הדרומי (הממוקם ביבשת אנטארקטיקה), הבסיס הפיזי שלו הוא ים קפוא שזז, נשבר ונמס עונתית.
האזור הארקטי גובל במדינות כמו רוסיה, נורבגיה, דנמרק (דרך גרינלנד), קנדה וארצות הברית (אלסקה). עמים כמו [הכנס שמות של עמים] חיים באזורים היבשתיים הסובבים אותו. אינואיט, סמי, צ'וקצ'י, ננטס ואלאוטיםבין היתר, יש בו תרבויות המותאמות לקווי הרוחב הקיצוניים הללו. מקור המילה "ארקטי" הוא במילה היוונית ארקטוס ("דוב"), ומרמזת על קבוצות הכוכבים הדובה הגדולה והדובה הקטנה השולטות בשמיו.
בשל מיקומו האוקיאני, הקוטב הצפוני חם משמעותית מאשר מקבילתו האנטארקטית. שם, טמפרטורות החורף נעות בדרך כלל בין 46- מעלות צלזיוס ו-26- מעלות צלזיוס (עם ממוצע של כ-34- מעלות צלזיוס), בעוד שבקיץ הן נעות סביב 0 מעלות צלזיוס ורק לעתים רחוקות עולות עליהן. הטמפרטורה הגבוהה ביותר שתועדה היא 7,2 מעלות צלזיוס, נתון בלתי נתפס עבור הקוטב הדרומי.
האזור מאופיין באקלים קוטבי קרחוני, עם גשמים מועטים (לעתים קרובות פחות מ-200 מ"מ בשנהרוחות תכופות מגבירות את צינת הרוח, וקרח ים בעובי משתנה, בדרך כלל בין 2 ל-3 מטרים, אם כי משתנה בהתאם למזג האוויר ולאקלים. האוקיינוס הארקטי משמש כ"מאגר חום", וממתן את הטמפרטורות בהשוואה לאלו של אנטארקטיקה, הנמצאת בגובה רב יותר על גבי יבשה יבשתית גדולה.
סוגי "קוטב צפוני" וכיצד הם מוגדרים
כשאנחנו מדברים על "הקוטב הצפוני", אנחנו לא תמיד מתייחסים לאותה נקודה. ישנן מספר התייחסויות מדעיות ומעשיות שיש להבחין ביניהן כדי למנוע בלבול ולהבין מדוע. מצפן אינו מצביע על הקוטב הגיאוגרפי. ומדוע ה"צפון" יכול להשתנות בהתאם לתחום:
- הקוטב הצפוני הגיאוגרפי: הנקודה הקיצונית של ציר הסיבוב של כדור הארץ בחצי הכדור הצפוני. זוהי נקודת הייחוס הגיאודטית והאסטרונומית לקו רוחב 90° צפון.
- הקוטב הצפוני המגנטימקום בחצי הכדור הצפוני שבו השדה הגיאומגנטי ניצב לפני השטח וכלפי מטה. הוא עובר עשרות קילומטרים בכל שנה. עקב תנועות ליבת כדור הארץ.
- הקוטב הצפוני הגיאומגנטינקודה מחושבת של הדיפול המגנטי האידיאלי הקרוב ביותר לדיפול הגיאוגרפי; היא אינה תואמת בדיוק את הדיפול המגנטי האמיתי, שהוא לא סדיר.
- הקוטב הצפוני: נקודת החיתוך של ציר הסיבוב של כדור הארץ עם הכדור השמימי; משמש כנקודת ייחוס לתצפיות אסטרונומיות.
- הקוטב הארקטי של חוסר נגישות: הנקודה באוקיינוס הארקטי הרחוקה ביותר מכל חוף, אתגר לוגיסטי שונה מזה הגיאוגרפי.
מיקום ציר כדור הארץ אינו נקודה קבועה לחלוטין על פני השטח. כבר במאה ה-18, לאונהרד אוילר ניבא תנודה קלה של הציר; מאוחר יותר, בתחילת המאה ה-20, נצפתה "שינוי בקו הרוחב" שחושף זאת. תזוזות קטנות של הקוטב על הקרום בסולם של מטרים. חלק מתנודה זו תואם את מה שנקרא "תנודת צ'נדלר", עם מחזור של כ-435 ימים. נקודת החיתוך הרגעית של הציר עם המשטח נקראת "קוטב רגעי", אך היא אינה משמשת כהגדרה תפעולית של קוטב קבוע.
עבור עבודה מדויקת ביותר, שירות סיבוב כדור הארץ הבינלאומי והאיחוד האסטרונומי הבינלאומי הגדירו את מערכת ייחוס יבשתית בינלאומית (ITRF)מסגרת יציבה המקושרת לתצורות יבשה. ה"צפון" של מערכת זו מגדיר את צפון הייחוס הגיאוגרפי, מבלי בהכרח לחפוף בדיוק עם ציר הזמן-אמת.
אקלים, אור ואזורי זמן בצפון הרחוק
משטר האור בקוטב הצפוני הוא רדיקלי. השמש זורחת פעם בשנה.זמן קצר לפני שוויון האביב (בסביבות ה-19 במרץ), הוא עולה במעגל סביב האופק עד שהוא מגיע לגובהו המרבי (בערך 23,5 °הוא עולה סמוך ליום ההיפוך של יוני ואז מתחיל לרדת עד לשקיעתו מיד לאחר שוויון הסתיו (בסביבות ה-24 בספטמבר). במהלך הקיץ הוא נשאר מעל האופק כל היום; בחורף הוא אינו מופיע במשך שבועות.
מעבר ממושך זה בין לילה ליום מאורגן לשלוש תקופות דמדומים, בעלות משך זמן ארוך במיוחד בקווי רוחב קיצוניים: דמדומים אזרחיים זה נמשך כשבועיים, נַוָטִי זה נמשך כחמישה שבועות ו- אסטרונומי זה נמשך כשבעה שבועות, הן לפני הזריחה השנתית והן אחרי השקיעה.
ההסבר טמון בנטיית ציר כדור הארץ ובסיבובו סביב השמש. באמצע הקיץ בחצי הכדור הצפוני, הקוטב הצפוני נוטה לכיוון השמש; שישה חודשים לאחר מכן, הוא פונה לכיוון ההפוך. שינוי זה מתרחש, עם עיכוב של שישה חודשים ביחס לקוטב הדרומי. היום הקוטבי והלילה הקוטביגיאומטריה שמימית זו משפיעה גם על מזג האוויר והרוחות הארקטיות, ותורמת למדד החום העז.
ברוב העולם, שעון צהריים סולארי מנחה את הזמן המקומי, אך היגיון זה מתקלקל בקוטב: כל האורכים מתכנסים והשמש מתארת מעגל שנתי, לא מחזור יומי. אין אזור זמן רשמי; משלחות משתמשות באיזור הזמן המתאים להן ביותר (UTC, זמן מדינת המוצא וכו').
קרח ים ושינויי אקלים
קרח ים ארקטי הוא בדרך כלל בעובי של בין 2 ל-3 מטרים, אך עוביו, היקפו ושיעור המים הפתוחים בתוך שק הקרח משתנים במהירות בתגובה למזג האוויר ולאקלים. מספר מחקרים הראו נטייה לרדת במשקל של הקרח בעשורים האחרונים. בעוד שההתחממות שנצפתה באזור הארקטי משחקת תפקיד, לא ניתן לייחס את כל הירידה הפתאומית לסיבה זו בלבד.
צמחייה, עולם החי וחיים על הקצה
בין בעלי החיים באזור הארקטי נמנים דוב הקוטב (סמל הצפון), סוס הים, כלבי ים, לוויתן ראש-חץ, לוויתן בלוגה, שור מושק, שועל ארקטי וציפורים נודדות כמו ה... שחפית ארקטית ואווז שלגההתאמות שלהם כוללות שכבות עבות של שומן ופרווה צפופה לבידוד, תרדמת חורף במקרים מסוימים, ונדידה עונתית כדי להימנע מקיצוניות.
נוכחותם של דובי קוטב מעבר ל-82° צפון אינה שכיחה עקב מחסור במזון, אם כי דווח על תצפיות קרוב מאוד לקוטב (א 1,6 ק"מ בשנת 2006). שועל הארקטי וכלב הים הטבעתי נצפו גם ליד קו רוחב 89°40′ צפון. ציפורים (Plectrophenax nivalis, Fulmarus glacialis, Rissa tridactyla) עשויות להופיע בעקבות ספינות ומשלחות, דבר שלעיתים מעוות את תפיסת תפוצתן.
דגים נצפו במים, אם כי כנראה במספרים קטנים מאוד. במהלך צלילת הצוללת מיר בשנת 2007 מתחת לקוטב הצפוני, חבר בצוות הרוסי ציין כי הוא לא צפה ביצורים חיים בסופו של דבר, באותו מקרה מסוים, זו הייתה דוגמה לסביבה הקשה בלב האגן.
עמים ותרבות ארקטית
הקוטב הצפוני עצמו אינו מיושב עקב מחסור באדמה, אך קהילות שלמדו לשגשג בסביבה זו חיות לאורך קצוות היבשות של האזור הארקטי. ביניהן נמצאות ה... אינואיט מקנדה, גרינלנד, אלסקה וסיביר (ציידים, דייגים, בוני איגלו מסורתיים), ה סמי מצפון סקנדינביה וחצי האי קולה (רעיית איילים, דיג וציד), ה- צ'וקצ'י מאזור צ'וקוטקה, ה ננטים מימאל וה אלוטים מאיי ים ברינג. אוכלוסייתם המשוערת נעה בין עשרות למאות אלפים, תלוי בקבוצה, כאשר כלכלות ותרבויות קשורות לקרח ולים.
שיתוף הפעולה באזור בנוי באמצעות המועצה הארקטית, פורום שבו ארצות הברית, קנדה, איסלנד, דנמרק, פינלנד, נורבגיה, שוודיה ורוסיה מתאמות מדיניות בנושאי סביבה, שימור והגנה על מערכות אקולוגיות, בהשתתפות עמים ילידים.
הקוטב הצפוני תופס מקום בולט גם בדמיון הקולקטיבי: הקוטב הגיאוגרפי מזוהה באופן פופולרי כביתו של סנטה קלאוס, עד כדי כך שבקנדה שירות הדואר מקצה את הקוד. חחח 0חח (קריצה ל"הו הו הו"). במסורת ובמיסטיקה השוואתית, ישנן התייחסויות להיפרבוריאה, להר קאף במורשת האסלאמית כ"נקודה הרחוקה ביותר על פני כדור הארץ", ולתפקידו של "הקוטב השמימי" בסופיות ובתיאוסופיה האיראנית כציר של התעלות רוחנית.
חקר: מקרח לספינות אוויר ומעבר לו
הרבה לפני ההצלחות המתועדות של המאה ה-20, הרעיון ש הקוטב הצפוני היה ביםדבר זה הצית את המיתוס של "ים הקוטב הפתוח". עם תקווה זו, משלחות רבות ניסו לפלס מעברים דרך הקרח, תוך ניצול עונות נוחות, לעתים קרובות בציידי לווייתנים המותאמים במיוחד.
בשנת 1827, ויליאם אדוארד פארי הגיע 82°45′ צפוןמשלחת פולריס (1871), בראשות צ'ארלס פרנסיס הול, הסתיימה באסון. בין השנים 1879 ו-1881, גם האונייה האמריקאית ג'ינט, בפיקודו של ג'ורג' וו. דה-לונג, הסתיימה באופן טרגי, עם אובדן הספינה וחלק מהצוות.
בשנת 1895, הנורבגים פרידטיוף נאנסן והילמר יוהנסן הם התקרבו באופן יוצא דופן לקו 86°14′ צפון, פחות מארבע מעלות מהקוטב. שנתיים לאחר מכן, ניסה השבדי סלומון א. אנדרה להגיע אליו בכדור פורח מימן (אורנן), אך היא התרסקה מצפון לקוויטויה; ההריסות יופיעו בשנת 1930.
בשנת 1900, הובילו האיטלקי לואיג'י אמדאו, דוכס האברוצי, ואומברטו קאני חציית הקרח מספינת ציד הלווייתנים סטלה פולארה וקבעו שיא חדש כאשר הגיעו ל-86°34′ צפון. הם חזרו למחנה בחירוף נפש.והספינה חזרה לנורבגיה חודשים לאחר מכן.
בשנת 1908, טען פרדריק א. קוק שהגיע לקוטב עם שני אינואיטים, אך לא הצליח להוכיח זאת ודיווחו הופרך כהונאה. שנה לאחר מכן, הכריז רוברט פירי על אבן הדרך (6 באפריל 1909) עם מתיו הנסון וארבעה אינואיטים; עם זאת, גרסתו נותרה שנויה במחלוקת רבה. חוסר אימות עצמאי, המהירויות המוצהרות - חסרות תקדים על הקרח הזה - ופערים עם נתוניו של הנסון לגבי סטיות ומכשולים.
החוקר וולי הרברט, שבתחילה תומך של פירי, סקר את רישומיו בשנת 1989 והגיע למסקנה שלא הגיע לקוטב. בשנת 2005, טום אייברי שיחזר את מסלול המשלחת באמצעות מזחלות וציוד היסטורי והגיע לקוטב תוך 36 ימים ו-22 שעות - מהר יותר מפירי - מה שהצית מחדש את הוויכוח עם הגנה על היתכנותה, אם כי מבלי ליישב את המחלוקת ההיסטורית.
ההאשמה האווירית הראשונה הייתה זו של ריצ'רד אי. בירד ופלויד בנט (מאי 9 של 1926) במטוס פוקר תלת-מנועי, שאושר בתחילה אך מאוחר יותר הוטל בספק רב. לדברי מומחים שונים, לא קוק, לא פירי ולא בירד היו מגיעים לקוטב באופן אמין.
ההישג הראשון המקובל בדרך כלל עם ראיות עקביות התרחש ב-12 במאי 1926, כאשר ספינת האוויר נורבגיהתחת קפטנו של אומברטו נובילה, יחד עם רואלד אמונדסן ולינקולן אלסוורת', טסה האמונדסן מעל הקוטב הצפוני לאחר שהמריאה מסוולברד וחצתה את האזור הארקטי לאלסקה. נובילה חזרה על החצייה ב-1928 עם ספינת האוויר איטליה, שהתרסקה במסע חזרה; אמונדסן נהרג במהלך החיפושים.
על פני השטח, הכיבוש המאושר הראשון על הקרח התרחש בשנת 1968 עם ראלף פליסטד, וולט פדרסון, גרי פיצל וז'אן-לוק בומברדייה באמצעות אופנוע שלג. בשנת 2007, שתי צוללות מיר רוסיות ירדו מתחת לכיפת הקרח בקוטב הצפוני ונטעו דגל על קרקעית הים, יחד עם קפסולה לדורות הבאים.
הטלוויזיה הפיצה את האזור הארקטי לפופולרי בשנת 2007 עם פרק מיוחד של "טופ גיר", שבו צוות הגיע למיקום הארקטי ברכב. הקוטב הצפוני המגנטי לפי מיקומה בשנת 1996 (בערך 78°35′ צפון, 104°11′ מערב), ולא הגיאוגרפי. שנתיים לאחר מכן, הגיעה משלחת MLAE-2009 הרוסית לקוטב הגיאוגרפי עם כלי רכב אמפיביים מדגם Yemelia-1 ו-Yemelia-2 שגררו גרורים. בשנת 2013, הלך הארגנטינאי חואן בנגאס מבסיס ברנאו הרוסי - כ-170 ק"מ משם - לקוטב, בליווי צוות בינלאומי.
גיאופוליטיקה, נתיבים ומשאבים שנויים במחלוקת
נסיגת הקרח מחזקת את העניין במשאבים הארקטיים ובנתיבים הבין-אוקייניים. על פי הערכות נפוצות, האזור יכול להכיל כ- 13% מהנפט ו - 30% מהגז הטבעי חלקים לא ידועים של כדור הארץ. במקביל, המעברים הארקטיים מציעים נתיבים קצרים יותר בין האוקיינוס האטלנטי לאוקיינוס השקט, עם השפעה פוטנציאלית עצומה על הסחר הימי.
בשנת 2008, חמש מדינות החוף התחייבו להביא את תביעותיהן בפני האומות המאוחדות. על פי אמנת האומות המאוחדות בדבר חוק הים, לכל מדינה יש אזור כלכלי בלעדי באורך 200 מייל ימי (370 ק"מ); אם המדף היבשתי זה משתרע מעברבאפשרותך להגיש את בקשתך לוועדה לגבולות המדף היבשתי, אשר מפרסמת המלצות טכניות. בינתיים, אזורים מחוץ לתחום השיפוט הלאומי נופלים תחת סמכותה של הרשות הבינלאומית לקרקעית הים.
מספר מדינות מיקדו את האסטרטגיה שלהן בהוכחת הרציפות של רכס לומונוסוב האמצעי עם המדף היבשתי שלהן: דנמרק ביקשה כמעט קמ"ר 900.000 (בטענה להימשך הטבעי מגרינלנד), קנדה הגישה תביעה חלקית הנתמכת על ידי קמפיינים למיפוי, ורוסיה, שכבר הניחה דגל על המצע שמתחת לקוטב בשנת 2007, חיזקה את נוכחותה הצבאית ואת תוכניותיה בתחום האנרגיה בצפון.
נורבגיה ורוסיה הגיעו להסכם גבול ימי בשנת 2010 בים ברנץ - כ-175.000 קמ"ר המחולקים שווה בשווה ביניהן - דוגמה לאופן שבו משא ומתן דו-צדדי יכול לפתור סכסוכים ארוכי שנים. ארצות הברית, למרות מעמדה כאומה ארקטית מאז רכישת אלסקה, לא אישרר אמנת חוק הים, למרות שהיא משתתפת בממשל אזורי ומדגישה את הגנת הסביבה ואת תפקידם של עמים ילידים.
מחוץ לשכנותיה הקרובה, סין גילתה עניין גובר: היא הצטרפה למועצה הארקטית כמשקיפה קבועה, הקימה מרכז מחקר סין-ארקטי בשנגחאי, ומפעילה את שוברת הקרח שלה. שו לונג בקמפיינים מדעיים והשקיעה בפרויקטים של כרייה (כולל מתכות נדירות) ואנרגיה באזור, ונמשכה גם מהפחתת הזמן במסלולים כמו זה המחבר את צפון אירופה עם שנגחאי דרך המעבר הארקטי.
הקוטב הצפוני והקוטב הדרומי: במה הם שונים?
ההבדלים בין שני הקטבים ניכרים מעבר למוסכמה של שמות. הקוטב הצפוני הוא... אוקיינוס קפוא מוקף ביבשה (אירופה, אסיה ואמריקה), בעוד שהקוטב הדרומי הוא יבשת - אנטארקטיקה - המכוסה ביריעת קרח ענקית עם בסיס סלעי. פער זה מסביר מדוע יריעות הקרח הדרומיות עבות יותר, הטמפרטורות שלהן נמוכות בהרבה, והמערכת האקולוגית שלהן מוגבלת אף יותר.
- בצפון, באזור הארקטי יש איים כמו גרינלנד, שפיצברגן או אלסמיר; בדרום, היבשה היא יבשתית וכמעט בלתי מיושבת, למעט בסיסים מדעיים.
- המגוון הביולוגי גדול יותר באזור הארקטי: שם ה... דוב קוטב, שאינו קיים בחצי הכדור הדרומי, בעוד ש- פינגווינים הם בלעדיים לאנטארקטיקה.
- האקלים הצפוני מאפשר יותר צמחייה ובעלי חיים באזורי החוף, מכיוון שהוא נמצא בגובה פני הים והאוקיינוס משמש כווסת תרמי; בדרום, הקרחונים נרחבים וחמורים מאוד.
- היקף קרח הים הארקטי משמעותי אך קטן מזה של יריעת הקרח האנטארקטית, וגבולו הטבעי מסומן על ידי היבשות הסובבות אותו; גבול אנטארקטיקה הוא "אי" גדול של קרח.
זוהר הצפון: שמי הצפון בצבע
הקוטב הצפוני הוא מופע האור הגדול של אזורי הקוטב. בחצי הכדור הצפוני הם נקראים אורות צפון תופעות אלו מתרחשות כאשר חלקיקים טעונים מרוח השמש מונחים על ידי השדה המגנטי של כדור הארץ אל האטמוספירה העליונה, שם הם מקיימים אינטראקציה עם גזים כמו חמצן וחנקן. עירור זה יוצר וילונות וקשתות של אור בגוונים של ירוק, כחול, סגול, צהוב ואדום.
באזור הארקטי, העונות הטובות ביותר מתרכזות בדרך כלל בסוף הסתיו, בחורף ובתחילת האביב. אין זה צירוף מקרים שיעדים כמו צפון נורבגיה, פינלנד, שבדיה, איסלנד וצפון קנדה מקבלים אלפי מבקרים מדי שנה הנמשכים לאטרקציות אלו. הקסם של השחר בלילות ארוכים ושמיים בהירים.
כדי להשלים את מעגל המושגים, בנוסף למושגים הגיאוגרפיים והמגנטיים, ראוי לזכור את המינוח הטכני המופיע לעיתים במפות ובטקסטים: קוטב שמימי, קוטב אי-נגישות, קוטב גיאומגנטי, ואפילו ה... חולצת פולו מיידית (הצטלבות הציר עם פני השטח ברגע נתון), חלקים שמשלימים את הפאזל של "הקטבים הצפוניים".
השילוב של מאפיינים טבעיים, חקירות אגדיות ומתחים גיאופוליטיים הופך את הקוטב הצפוני לטריטוריה מדעית, היסטורית וסמלית בעלת חשיבות עליונה. החל מהטיה הצירית של כדור הארץ וקרח הים ההולך ופוחת ועד ספינות אוויר, אופנועי שלג וכלי רכב אמפיביים מהמאה ה-20, שלא לדבר על תביעות האו"ם, נתיבי שיט מתפתחים ותמונת חג המולד האייקונית של סנטה קלאוס עם מסר מוצפן. חחח 0חחהכל מתכנס בנקודה זו על המפה, אשר, למרות שהיא עשויה להיראות בלתי ניתנת לשינוי, משתנה שנה אחר שנה.
