עמק מוגדר כשקע שנמצא על פני כדור הארץ, הממוקם בדרך כלל בין גבהים גבוהים יותר כגון הרים או גבעות. התהליכים המובילים להיווצרותו הם גיאולוגיים במהותם ומתרחשים לאורך פרקי זמן ארוכים. אנשים רבים תוהים מהו עמק וכיצד הוא נוצר.
לכן, אנו הולכים להקדיש מאמר זה לספר לכם מהו עמק, איך הוא נוצר ומה המאפיינים שלו.
מהו עמק
עמק מוגדר כצורת קרקע המסומנת על ידי שקע או אגן הממוקמים בדרך כלל בין שני גבעות, שעשויים לכלול הרים או גבעות. עמקים נחצים לעתים קרובות על ידי נתיבי מים, כמו נהרות או נחלים, שאולי תרמו באופן משמעותי להיווצרות העמק באמצעות תהליכי שחיקה.
עמקי נהר, המאופיינים בפרופילים בצורת V או U, הם נוצרים באמצעות שחיקת זרמים המונעת על ידי נהרות. באזורים המושפעים מקרחון, תנועת הקרח חוצבת עמקים בצורת U, בעוד שפעילות טקטונית יכולה להוביל ליצירת עמקים טקטוניים. מגוון העמקים מקיף מגוון של צורות ותכונות, המשקפים את התהליכים הגיאולוגיים והאקלימיים המורכבים שהשפיעו על התפתחותם. בנוסף, עמקים משמשים לעתים קרובות כבית גידול לאוכלוסיות אנושיות בשל זמינות הקרקע הפורייה והמים שלהם, שיש לה השפעה משמעותית על ההיסטוריה וההתפתחות של ההתנחלויות.
לעמקים יש מגוון צורות, אשר הם נעים בין תצורות בצורת V עמוקות למבנים רחבים יותר בצורת U, קשור לעתים קרובות לפעילות קרחונית. כמו כן, ישנם עמקים מסוג קניון המתאפיינים בפרופילים הצרים והעמוקים שלהם, הנובעים מתהליכי שחיקה פלוויאליים או תנועות טקטוניות.
במקום זאת, עמקים רבים נבדלים על ידי הקרקעות הפוריות שלהם, הנובעות ממשקעים הנישאים במים המופקדים לעתים קרובות באזורים נמוכים אלה, מה שיוצר קרקעות מועילות לשיטות חקלאיות. כתוצאה מכך, עמקים מסוימים מתגלים כמקומות נוחים למגורי אדם ולהקמת יישובים. במהלך ההיסטוריה, ערים ועיירות רבות התפתחו בתוך העמקים הללו.
איך נוצר עמק
היווצרות עמק מתרחשת כתוצאה מאינטראקציה של תהליכים גיאולוגיים מרובים וכוחות שחיקה לאורך תקופה ארוכה. תהליכי מפתח התורמים להיווצרות העמק כוללים:
- תנועות טקטוניות: לרבות התרוממות הרים ופיתוח שבר, יש פוטנציאל ליצור עמקים. פעילות בתוך קרום כדור הארץ אחראית להיווצרות עמקים טקטוניים.
- שחיקת נהר: הכוונה לתהליך היסודי שבאמצעותו מפעילים נהרות את כוח השחיקה שלהם, התורמים באופן משמעותי להתפתחות העמקים. עם הזמן, זרימת המים נשחקת בהדרגה ומעבירה משקעים, וכתוצאה מכך נוצרים שקעים על פני כדור הארץ.
- שחיקת קרחונים: באזורים המאוכלסים בקרחונים, עמקים בצורת U יכולים להיווצר בתהליך של שחיקת קרחונים. כשהקרחונים מתקדמים ונסוגים, הם נושאים סלעים וחומרים אחרים, וכתוצאה מכך נוצרים עמקים קרחונים.
- שחיקת רוח: לשחיקה זו תפקיד חשוב בהיווצרות עמקים באזורים המאופיינים ברוחות מתמשכות ונמרצות. התהליך כרוך בהובלה של חלקיקי אדמה על ידי הרוח, אשר לאחר מכן משקיעה אותם, מה שיוצר תצורות גיאולוגיות ייחודיות.
קטגוריות העמק
ישנם מספר סוגים של עמקים, המסווגים לפי מאפייניהם הגיאולוגיים, מקורותיהם ותהליכים שיצרו אותם. סיווגי העמק השולטים כוללים:
- עמקי הנהר הם נוצרים באמצעות תהליכי שחיקה ושקיעה המיוחסים לנהרות ולנחלים. עמקים אלה הם בדרך כלל בצורת V או U, בהתאם לאופי השחיקה, ועשויים לכלול גם מישורי שיטפונות.
- העמקים הקרחונים הם נוצרים באמצעות תנועת מסת הקרח. לעמקים האלה, שהם בדרך כלל בצורת U, יש לרוב מאפיינים כמו מורנות ואגמים קרחונים. ה היווצרות עמקים קרחונים זוהי דוגמה לשחיקת קרח התורמת לצורת ה-U האופיינית לו.
- העמקים הטקטוניים הם תוצאה של תנועות בתוך קרום כדור הארץ. עמקים אלה יכולים לנבוע מהתרוממות או שקיעה של הקרום ולעיתים קרובות קשורים לשברים גיאולוגיים.
- העמקים התת ימיים הם נוצרים על קרקעית האוקיינוס ויכולים להקיף מאפיינים כמו קניונים תת-מימיים ותעלות אוקיינוס.
- עמקי הסחף הם נוצרים מהצטברות של משקעים סחף. בדרך כלל יש להם טופוגרפיה רחבה ושטוחה כתוצאה משקיעת משקעים.
הבדלים בין עמק לדיכאון
למרות שהמונחים עמק ודיכאון משמשים לעתים קרובות כדי לייעד אזורים בעלי גובה נמוך יותר ביחס לסביבתם, ישנם הבדלים בולטים בהשלכות שלהם ובתהליכים שבהם הם נוצרים.
עמק מוגדר כצורת קרקע שיש בה שקע או אגן הממוקם בדרך כלל בין שתי גבעות תלולות, כגון הרים. למרות ששקע מציין אזור של שטח נמוך יותר ביחס לאזורים הסובבים אותו, הוא אינו שייך מטבעו לשטח הררי.
עמקים נובעים מסדרה של תהליכים גיאולוגיים, לרבות שחיקת נהרות, שחיקת קרחונים, שחיקת רוח, שחיקה טקטונית ופעילות וולקנית. להיפך, שקעים יכולים להיווצר עקב גורמים שונים, כמו שקיעת קרקע, תהליכי שחיקה שונים, פעילות טקטונית או הצטברות של משקעים. בנוסף, עמקים רבים מקושרים לגופי מים, כמו נהרות או נחלים, התורמים באופן משמעותי להיווצרותם. עם זאת, לא כל השקעים מכילים זרם מים קשור. חלקם עשויים להתקיים כאזורים נמוכים ללא כל זרימת מים גלויה.
סוגי עמקים
בואו נחקור מהם סוגי העמקים הידועים ביותר:
עמקים צרים
עמקים צרים, הנקראים לרוב עמקי בקע, ניתן למצוא באזורים כמו אתיופיה באפריקה. העמקים האלה הם נובעים בדרך כלל משחיקה הנגרמת על ידי נחלים או נהרות זורמים במהירות.. באופן אופייני, עמקים צרים מופיעים כשקעים דקים עם מדרונות תלולים מאוד, הדומים לצורת "V". הם נוצרים בעיקר באזורים הרריים או גבוהים, שבהם לנחלים יש זרמים מהירים שזורמים במורדות תלולים, וגורמים לשחיקת קרקע משמעותית.
אלו הן מספר דוגמאות לעמקים צרים ברחבי העולם:
- עמק השבר באפריקה
- עמק קבוארניגה בספרד
- דאנום במלזיה
- עמקי קלצ'אקי בארגנטינה
- עמקי ולידה בספרד
עמקים רחבים
עמקים רחבים הם תכופים והם נבדלים על ידי נוכחותם של זרמים בשלב הכי רגוע או "בוגר" שלהם, המתפתלים לאורך המדרונות המתונים של השקעים המאפיינים את הבסיסים הרחבים של העמקים העצומים הללו. ככל שעובר הזמן, הנחל המתפתל שוחק בהדרגה את הקרקע הסמוכה לעמק, וכתוצאה מכך הרחבת גדותיו עוד יותר.
כמה דוגמאות לעמקים רחבים שנמצאו ברחבי העולם כוללות:
- עמק אקארי (פרו)
- עמק אבורה (קולומביה)
- עמק נהר הנילוס (מצרים)
- עמק מטמורוס (מקסיקו)
העמקים של מקסיקו
מקסיקו סיטי ממוקמת בעמק המכונה העמק הגדול של מקסיקו, אשר זוהי רמה מוקפת הרים והרי געש, הממוקמת כ-3.000 מטר מעל פני הים. אזור זה בולט באדמתו הפורייה ובאקלים ממוזג שזוכה לשפע של גשמים.
העמק עוטף את מקסיקו סיטי, אחד מהאזורים המטרופולינים הגדולים בעולם, הממוקם באזור בו שגשגה היסטורית הציוויליזציה האצטקית. הנוף המודרני של עמק מקסיקו קיבל אופי אורבני ועכשווי. כ-22 מיליון תושבים מתגוררים במטרופולין, המקיף את האזורים בעלי צפיפות האוכלוסין הגבוהה ביותר, לצד פרברים סמוכים.
הנהרות טולה ופאנוקו, הזורמים למפרץ מקסיקו, הם מופקדים על ניקוז העמק. ב-1951 שופרה מערכת הניקוז עם חנוכת מנהרה ב-Tequixquiac, שהקלה על הטיית המים לנהר טולה דרך רשת מנהרות, ובכך סיפקה מי שתייה ואנרגיה הידרואלקטרית למחוז הפדרלי.
עמק Anáhuac מהווה את אחד מארבעת העמקים המרכיבים את מערכת העמקים, יחד עם העמקים של Cuautitlán, Apan ו-Tizayuca. הוא מבולבל לעתים קרובות עם האגן האנדוריאי של מקסיקו, המאופיין בנהרות שאין להם פתח נהר. באמצעות עבודות הנדסיות, המים מועברים מאזור Anáhuac אל נהר טולה, אשר בסופו של דבר זורם למפרץ מקסיקו.
לעמק מקסיקו יש בית גידול ומגוון ביולוגי מיוחדים, המאופיינים בשטחי העשב העשירים שלו, בשטחי השיחים וביערות האורנים והאלונים. בעמק הזה, מינים רבים של בעלי חיים נמצאים בסכנת הכחדה, במיוחד כמה מינים של ציפורים, יחד עם אוכלוסיות של ארנבות, בואש, אופוסומים ולטאות.
ההידרדרות הסביבתית מיוחסת יותר ויותר לשפכים, הנובעת מפעילות עירונית ותוצרי לוואי תעשייתיים, המזהמים במהירות נהרות ואדמות חקלאיות. המצב המדאיג הזה מחמיר עוד יותר בעקבות כריתת היערות החמורה של היערות.
