גם מיני בעלי חיים וגם צמחים מאוימים על ידי שינוי אקלים. בין אם בגלל הגידול והמראה של טורפים חדשים, פיצול בתי גידול, זיהום מים וקרקע או פשוט בגלל שינויים בתנאי הסביבה.
בין המינים המושפעים ביותר מההשפעות הבולטות שכבר של שינויי האקלים אנו מוצאים פרפר האפולו, הלגופוגו האלפיני והפינספו. שלושת המינים הללו נמצאים ברשימות של המינים בסכנת הכחדה ביותר בספרד עקב שינויי אקלים. מצבם של מינים אלה הוא השתקפות של מה שקורה באזורים מושפעים אחרים, כפי שניתן לראות ב גרמניה
ג'מה רודריגס היא הרכזת של רשת Natura 2000 של הקרן העולמית לטבע (WWF), והצהיר כי שלושת המינים הללו נמצאים בסכנה חמורה מהשפעות שינויי האקלים. דוח של פלאנטינג חי, שנערך על ידי WWF, המדגיש את ההשפעות השליליות שיכולות להיות לשינויי האקלים על מינים החיים באזורים המבודדים או המוגבלים ביותר. כדי שהאיזון האקולוגי של מערכת אקולוגית יישאר יציב, עדיף שיהיו מספר רב יותר של מינים שחיים יחדיו, כך שהיחסים והתלות ביניהם לא יגרמו לדעיכתו של מין אחד להפוך לשרשרת של הכחדות. זה רלוונטי במיוחד בהקשר של צמחים החשופים לשינויים דרסטיים.
זו הסיבה שבעלי חיים וצמחים החיים בגבהים גבוהים יותר או להפך נמוכים יותר הפגיעים ביותר להשפעות שינויי האקלים, שכן תקופת ההסתגלות שלהם לנסיבות חדשות ארוכה יותר. מינים בעלי יכולת פיזור נמוכה יותר הם גם פגיעים יותר, מה שנדון במחקרים על שינויי אקלים והשפעתם על הסתגלות של יונקים וציפוריםבנוסף ל- ברירה טבעית.
עבור מינים אלה, שינויים במערכות אקולוגיות עלולים לגרום לשינויים ב פנולוגיה, כלומר במחזורי חיים. לדוגמה, שינויי אקלים יכולים לגרום לשינויים ביכולת ההטלה של מיני דגים מסוימים. זה יכול לשנות את השיר או אפילו את דפוסי הנדידה של כמה ציפורים. תופעה זו באה לידי ביטוי גם באזורים שבהם נרשמו שינויים בגידול הירקות.
הדו"ח Living Planet שצוין לעיל מצביע על כך שספרד היא אחת המדינות הפגיעות ביותר לשינויי אקלים באיחוד האירופי. תופעות אלו עלולות לגרום למחצית ממיני הדו-חיים, הזוחלים, היונקים והציפורים להסתכן בהפחתת בתי הגידול שלהם ב יותר משליש. בנוסף, מספר מחקרים מראים שבעלי חיים וצמחים כבר עוברים לקווי רוחב גבוהים יותר שבהם הם נוחים יותר מבחינה תרמית. זה מדגיש את חומרת המצב עבור מינים בסכנת הכחדה.
אם מיני בעלי חיים וצמחים יתחילו לנדוד צפונה בחיפוש אחר טמפרטורות נעימות ולא כל כך חמות, זה יתחיל להתרחש ענייה של המגוון הביולוגי. זה יכול להוביל לחוסר קישוריות בין מערכות אקולוגיות ולפיצול, מה שהופך אותן לפגיעות עוד יותר להשפעות של שינויי אקלים. חשוב גם לשקול כיצד תהליך זה יכול להוביל לסיכון מוגבר להיעלמות, כפי שנדון בהקשר של ערים המאוימות על ידי התחממות כדור הארץ.
לדוגמה, ברשימה שהורכבה על ידי WWF של 10 המינים המאוימים ביותר בספרד בגלל שינויי האקלים, פרפר אפולו הוא הדמות הראשונה. פרפר זה חי באזורים הרריים, ועם טמפרטורות הולכות וגוברות הוא ייאלץ לחפש אזורים בגובה רב יותר.
דוגמה נוספת למין המושפע יותר משינויי אקלים היא הלגופוד האלפיני או הידוע יותר בכינויו הרוטגן. מין זה מותאם יותר לקור עז. אקלים זה נמצא רק בספרד בגובה 1.800 מטר בפירנאים. הוא משתמש בפרווה לבנה כדי להסוות את עצמו בשלג ובשל עליית הטמפרטורות הוא ייאלץ להגדיל את גובה אזור התפוצה שלו. זה יכול להוביל לקשיים במציאת מזון ומחסה, שכן המשאבים מועטים והתנאים שליליים יותר בגבהים כאלה. אובדן בית גידול מסוג זה מדאיג, במיוחד בהתחשב בפגיעותו, כפי שהוזכר גם בקשר בין שינויי אקלים והשפעותיו על מערכות אקולוגיות.
בעולם הצומח, אחד המינים הרגישים ביותר הוא האשוח הספרדי, שחי רק באזורים של גשמים שנתיים גבוהים כמו הסרניה דה רונדה. שינויי אקלים גורמים לבצורות ארוכות יותר ויותר. לכן עצים אלה נחלשים והופכים פגיעים יותר להופעת מחלות ומזיקים. מומחים בוטניים מזהירים כי עד סוף המאה הזו כמעט ולא יהיו עוד יערות אשוח. זהו מצב מדאיג, שכן אסטרטגיות שונות נדונו ב גנים בוטניים כדי לשמר את המינים הללו.
ישנם גם מינים מאוימים אחרים כגון סלמון אטלנטי, קרפדת מיילדת בטיק, פוזידוניה אוקיאנית, השרביט הקטן יותר, החולנית מונצני או לטאת הברזל.
