א סופת חורף עזה שיתקה כמעט לחלוטין את צפון מזרח ארצות הבריתעם סצנות של ערים ריקות, כבישים סגורים ושדות תעופה תקועים, מיליוני אנשים נאלצו להישאר בבית כיוון ששלג ורוח הפכו את הנסיעה לכמעט בלתי אפשרית.
הפרק, שסווג על ידי שירות מזג האוויר הלאומי (NWS) כ... סופה שעלולה להיות היסטורית והרסניתהסופה מותירה הצטברות שלג בלתי נראית במשך למעלה מעשור בערים כמו ניו יורק, פילדלפיה ובוסטון. באירופה ובספרד, שם התפתחותן של סופות קיצוניות מנוטרת בתשומת לב גוברת, אירועים מסוג זה משמשים כאזהרה מפני הנזק שחורף קשה עלול לגרום לתשתיות ולשירותים חיוניים.
שלג קיצוני שובר שיאים בצפון מזרח ארה"ב.
הסערה השתחררה כמויות שלג יוצאות דופן ממרילנד ועד מייןהסופה פגעה קשות באזור המכונה ניו אינגלנד ובמרכזים העירוניים העיקריים של החוף המזרחי. בחלקים מסוימים של ניו ג'רזי, כמות המשקעים עלתה על 60 סנטימטרים, בעוד שבניו יורק עצמה, סנטרל פארק הגיעה לכמעט 40 סנטימטרים מוקדם בבוקר יום שני.
נתוני NWS מצביעים על כך 38,3 ס"מ של שלג נמדדו בסנטרל פארק בשעה 07:00 בבוקר שעון מקומי. אם הכמות הכוללת תעלה על 20,9 אינץ', אירוע זה ידורג בין חמשת מפלי השלג הכבדים ביותר שתועדו בתפוח הגדול, ששיא כל הזמנים שלו עומד על 69,8 ס"מ, שנקבע בינואר 2016. ברשויות מקומיות בניו ג'רזי כמו פריהולד, כבר נרשמו יותר מ-61 ס"מ, מה שמאשר את אופייה יוצא הדופן של הסופה.
ההשפעה אינה מוגבלת לאזור זה: רוד איילנד רשמה כמות שלג היסטוריתעם למעלה מ-80 סנטימטרים של שלג בנמל התעופה פרובידנס, שיאים שעוברים את השיאים מסוף שנות ה-70, קונטיקט, מסצ'וסטס ומדינות סמוכות אחרות ראו בין 40 ל-60 סנטימטרים של שלג במקומות רבים, ויצרו נוף מכוסה לחלוטין.
הרשויות מדברות על לפחות 40 עד 70 מיליון איש תחת אזהרות סופת שלגיםעם אזהרות המשתרעות מדלאוור ופנסילבניה ועד מסצ'וסטס ומיין, זהו השלג הכבד ביותר מזה עשור באזורים רבים - תרחיש המקושר בדרך כלל באירופה לאירועים כמו סופה פילומנה בספרד או סופות חורף גדולות בצפון האוקיינוס האטלנטי.
ציקלוגנזה נפיצה עם מאפיינים של "ציקלון פצצה"
מטאורולוגים מ-NWS וממרכזי חיזוי מקומיים תיארו את הסופה כ... "פצצת ציקלון צפון-מזרחית קלאסית", המכונה באזור כצפון-מזרח. מונח זה מתייחס למערכות לחץ נמוך עמוקות מאוד שמתעצמות במהירות, המונעות על ידי הניגוד בין אוויר יבשתי קר למים החמים יחסית של האוקיינוס האטלנטי.
מומחה שירותי מזג האוויר פרנק פריירה הסביר כי המערכת זה היה עובר תהליך של ציקלוגנזה נפיצהעם ירידת לחץ של לפחות 24 מיליבר ב-24 שעות, סף המגדיר את מה שמכונה בפי העם "ציקלון פצצה". תופעה מסוג זה, המנוטרת יותר ויותר גם באירופה, גורמת לרוחות עזות מאוד ולגשם קיצוני בפרק זמן קצר.
במשך רוב יום שני, השלג ירד בקצב של 5 עד 10 סנטימטרים לשעה באזורים שנפגעו הכי קשה, במיוחד מאזור המטרופולין של ניו יורק ועד דרום ניו אינגלנד, משבי רוח הגיעו למהירויות של 80 עד 112 קמ"ש בכמה אזורים בחוף ובפנים הארץ, מה שיצר קור קפוא של הרוח והפחית את הראות כמעט לאפס.
שירות מזג האוויר הלאומי הזהיר מפני סופת שלגים שעלולה לגרום נזק חמור לעצים ולקווי חשמלהדבר טומן בחובו סיכון להפסקות חשמל ממושכות. בכמה מדינות, דווח על יותר מ-500.000 עד 600.000 בתים ללא חשמל בשעות השיא של הסופה, מצב המזכיר את מה שיכול לקרות באזורים אירופיים באוקיינוס האטלנטי החשופים לסופות עמוקות מאוד.
מצבי חירום, כבישים ריקים ואיסורי נהיגה
בהתחשב בעוצמת הסערה, מושלי ניו יורק, ניו ג'רזי, פנסילבניה, דלאוור, קונטיקט, רוד איילנד ומסצ'וסטסבין היתר, הם הפעילו מצב חירום. זה מאפשר גיוס משאבים נוספים, תיאום שירותי חירום וקביעת הגבלות ניידות דרסטיות כדי להפחית תאונות.
בעיר ניו יורק, ראש העיר זוהרן ממדני קבע א איסור תנועה לכל כלי הרכב שאינם חיוניים ממוצאי שבת ועד צהריים של יום שני. הצעד, בדומה להגבלות שכל בירה אירופאית גדולה עשויה להטיל במקרה של אירוע מזג אוויר קיצוני, הביא לתמונות יוצאות דופן של מקומות איקוניים כמו טיימס סקוור ריקים לחלוטין, כמעט ללא מכוניות או הולכי רגל.
גם רוד איילנד וניו ג'רזי הגישו בקשה הגבלות מחמירות על תנועת הכבישיםבמדינה האחרונה, מגבלות המהירות בכבישים מהירים כמו כביש האגרה של ניו ג'רזי, כביש גארדן סטייט וכביש המהיר אטלנטיק סיטי הופחתו זמנית לכ-56 קמ"ש במסגרת צו חירום לבקרת תנועה. המטרה: למזער תאונות בכבישים מכוסים בשלג ובקרח.
ברשויות מקומיות רבות, התמונה הכוללת הייתה כזו של רחובות בלתי עבירים למרות עבודתם המתמדת של מפלסות השלגמשאיות אשפה שהוסבו למפלסות שלג בקושי הספיקו לפנות את הכבישים לפני שרצועות שלג חדשות כיסו שוב את הכל. שירותי העירייה ארגנו משמרות של 12 שעות עם אלפי עובדים כדי לפנות מעברי חצייה, תחנות אוטובוס ונקודות גישה עדיפות - משהו שמזכיר את פעולות פינוי השלג המיוחדות שנפרסו בבירות אירופאיות כמו מדריד, פריז או ברלין במהלך סופות גדולות.
התחבורה האווירית והרכבתית קרסה
ההשפעה על הניידות הייתה ניכרת במיוחד בשדות תעופה, שם הסופה גרמה כאוס מוחלט בתנועה האווירית בארה"בעל פי פורטל המסחר המיוחד FlightAware, יותר מ-5.000 טיסות לארצות הברית או ממנה בוטלו ביום שני בלבד, ומספר הטיסות הכולל שנפגעו במהלך כל האירוע עולה ליותר מ-14.000 בין יום ראשון לשלישי.
במרכזים המרכזיים של צפון מזרח ארה"ב - ג'ון פ. קנדי, לה גווארדיה וניוארק באזור ניו יורק, ולוגן בבוסטון - כ-90% מהטיסות המתוכננות בוטלולעיתים, שדות תעופה כמו לה גוארדיה חוו ביטולים של עד 98% מהמראות והנחיתות שלהם, בעוד שבוסטון חוותה ביטולים של יותר מ-90%. מלונות סמוכים התמלאו בנוסעים תקועים, תרחיש שקרה באירופה מספר פעמים במהלך סופות שלגים קשות או התפרצויות אפר געשי.
גם תחבורה רכבתית לא ניצלה מהסגר. רכבת לונג איילנד (LIRR) הושעתה לחלוטיןמצב זה הותיר אלפי נוסעים ללא שירות, כשהם נוסעים מדי יום בין לונג איילנד לניו יורק סיטי. מטרו-נורת' צמצמה את השירות בכמה מקווי התחבורה שלה, בעוד ששירותי רכבת קלה, אוטובוס ותחבורה ציבורית נגישה בניו ג'רזי כמעט ולא נותרו זמינים.
בתוך ניו יורק עצמה, קו רכבת תחתית אחד נסגר ואחרים פועלים עם עיכובים קשים.רכבות אקספרס משתמשות בקווים מקומיים כדי לנסות לשמור על השירות בהקשר של ראות ירודה מאוד ומסילות קפואות. בינתיים, ציי האוטובוסים העירוניים מצטמצמים ומהירויותיהם יורדות, מה שמסבך עוד יותר את הנסיעה עבור אלו שאינם יכולים לעבוד מהבית.
מומחי NWS דירגו את תנאי הכבישים והטיסות כ "כמעט בלתי אפשרי"הסוכנות הדגישה כי השילוב של שלג כבד, רוחות חזקות וראות אפסית הופך כל נסיעה למסוכנת ביותר. אזהרה זו תואמת את הפרוטוקולים המופעלים על ידי שירותים מטאורולוגיים לאומיים ברחבי אירופה כאשר צפויים שלג כבד וסופות שלגים לאורך מסדרונות מרכזיים כמו מסלול פריז-בריסל או כביש A-1 בספרד.
ערים עומדות במקום: בתי ספר סגורים, תרבות בהשהיה ומשרדים ריקים
חיי היומיום בצפון מזרח ארצות הברית שובשו לחלוטין. בתי ספר ציבוריים בניו יורק, בוסטון, ניו ג'רזי וערים אחרות סגרו את שעריהםהעיר הכריזה על "יום שלג" מסורתי עבור מאות אלפי תלמידים. בניו יורק, זהו יום הסגירה המוחלט הראשון של בתי הספר עקב שלג מאז 2019, יום שתלמידים רבים קיבלו כמעט כחידוש.
הממשלות בחרו להשעות פעילות פיזית במשרדים רבים. משרדי ממשלה, בתי משפט ואפילו מטה האו"ם בתי המשפט נסגרו, מה שעיכב דיוני בית משפט והחלטות חשובות, כגון הקראת גזרי דין מתוקשרים מסוימים. בינתיים, חברות רבות פנו לעבודה מרחוק, צעד שכבר התבסס באירופה כנוהג נפוץ במהלך אירועי מזג אוויר קיצוניים.
גם התרבות והפנאי נפגעו קשות. מופעי ברודווי בניו יורק בוטלו ליל ראשון, יחד עם מרוצי סוסים ואירועים גדולים אחרים שתוכננו באזור, בוטלו. מוזיאונים בעלי שם עולמי, כמו המוזיאון לאמנות מודרנית (MoMA), ואתרים איקוניים כמו בית הקברות הלאומי ארלינגטון, בחרו לא לפתוח את שעריהם עקב הסיכון למבקרים ולצוות.
ברחובות, השילוב של רעש עמום בשלג ותנועה לא קיימת יצר סצנות כמעט סוריאליסטיות של דממה עירונית שמופרת רק על ידי אתי שלג ומעבר ספורדי של מפלסות שלג. שוערים בבניינים, הנדרשים על פי תקנות לשמור על ניקיון המדרכות, עבדו קשה כדי לפנות קטעים המכוסים שוב ושוב, משימה שבערים אירופאיות רבות נופלת על שירותים עירוניים מחוזקים וקמפיינים לשיתוף אחריות בין שכנים.
סיכונים לאוכלוסייה: קור קיצוני, הפסקות חשמל וחוסר בית
מעבר לבעיות הניידות, הדאגה העיקרית של הרשויות מתמקדת ב... בטיחות האוכלוסייה לנוכח קור קיצוני וקיצוצי אספקההחורף בארצות הברית כבר גבה את חייהם של יותר מעשרים אנשים, במיוחד בקרב חסרי בית וקבוצות פגיעות שנחשפו לטמפרטורות נמוכות מאוד במשך ימים.
במדינת ניו יורק לבדה, המושלת קתי הוקול אישרה הפסקות חשמל משפיעות על כ-20.000 בתיםבינתיים, ברחבי צפון מזרח ארה"ב, מספר הלקוחות ללא חשמל הגיע בין חצי מיליון ל-600.000 בתים ועסקים. רוחות חזקות, בשילוב עם שלג כבד ורטוב, גרמו לעצים וענפים ליפול על קווי חשמל, דפוס שנראה לעתים קרובות במהלך סופות אטלנטיות המשפיעות על מדינות כמו צרפת, בריטניה וספרד.
כדי להפחית את ההשפעה האנושית, ננקטו האמצעים הבאים: מקלטים ומרכזי קליטה נוספים מיועד לאנשים החיים ברחובות או בדיור מסוכן. בניו יורק, ראש העיר ממדאני הודיע על פתיחתן של 100 מיטות נוספות במקלט במנהטן העליונה, בעוד ששירותי הרווחה מגבירים את פעילותם כדי לעודד את הישנים בחוץ למצוא מקום חם למקלט.
המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC) חזרו על ההמלצות הבסיסיות לסוגים אלה של אירועים: הגבלת נסיעות, אוורור נכון של מערכות חימום כדי למנוע הרעלת פחמן חד-חמצני, השתמשו בגנרטורים ניידים רק בחוץ ובדקו את מצבם של שכנים קשישים או בעלי מוגבלויות שעשויים להתקשות במציאת מחסה. אמצעי זהירות אלה חלים גם על כל גל קור עז באירופה.
יתר על כן, מומחים הדגישו את הסיכון של היפותרמיה וכוויות קור כאשר מבלים זמן רב מדי בחוץ ללא בגדים מתאימים או לבישת בגדים רטובים, הודגש הסיכון לכוויות קור. כמו כן, הודגשו אמצעי מניעה להגנה על מתקנים ביתיים, כגון בידוד צינורות חשופים והשארת טפטוף קל בברזים כדי למנוע קפיאה של המים וגרימת דליפות, בעיה נפוצה בבתים שאינם מוכנים לקור ממושך.
פריסה מסיבית של מפלסות שלג וצוותי ניקיון עירוניים
התגובה הלוגיסטית לסופה כללה פריסה נרחבת של מכונות וכוח אדם בערים הגדולות שנפגעו. בניו יורק, משרד התברואה ארגן משמרות של 12 שעות עם כ-2.600 עובדים במשמרת המוקדשים לפינוי שלג, פיזור מלח והבטחת שהכבישים הראשיים ודרכי הגישה לחירום יישארו פתוחים ככל האפשר.
רשויות עירוניות השתמשו בנתוני מיקום גיאוגרפי כדי לזהות תחומים בעייתיים במיוחדאלה כוללים מעברי חצייה ללא סככות, תחנות אוטובוס ללא חופות, וברזי כיבוי אש וברזי מים שיש לשמור עליהם נקיים. אלפי מעברי חצייה ומאות תחנות אוטובוס נוקו תוך שעות ספורות בלבד, אם כי הגשמים המתמשכים מחייבים חזרה על הפעולה שוב ושוב.
העירייה גם פתחה בקריאה לתושבים לחזק את מאמצי פינוי השלג. הוקם טופס הרשמה להעסקת צוות תמיכה עם אתים.עם שכר של כ-30 דולר לשעה, בערך כפול משכר המינימום המקומי. אסטרטגיה זו, המבוססת על שיתוף פעולה בתשלום של אזרחים, עשויה לעורר תגובות דומות ברשויות מקומיות אירופאיות שאין להן מספיק משאבים להתמודדות עם אירועים חריגים.
במגזר הפרטי, חברות המתמחות בניהול שלג התכוננו לימי עבודה ארוכים. חברות עם עשרות משאיות קדמיות ומפלסות שלג בדקו מצברים, החליפו מגבים וארגנו משמרות עבודה. 24 עד 36 שעות רצופות עם הפסקות מינימליותמודעים לכך שהצלחת מבצע הניקיון תהיה המפתח לפתיחה מחדש של מרכזי קניות, פארקי תעשייה וחניונים גדולים.
בהקשר האירופי, שבו ערים רבות אינן רגילות לשלג כבד כמו אלו בצפון מזרח ארה"ב, תמונות של פריסה זו מדגישות את החשיבות של תוכניות חירום מקומיות מתואמות היטבעם מלאי מעודכן של ציוד, נתיבים עדיפים ופרוטוקולים ברורים לגיוס קבלנים פרטיים ברגעים קריטיים.
לקחים לספרד ולאירופה לנוכח סופות החורף הקיצוניות
למרות שהפרק הזה מתרחש בצד השני של האוקיינוס האטלנטי, השלכות סופת השלגים בצפון מזרח ארה"ב רלוונטיות מאוד עבור ספרד ושאר אירופה.בשנים האחרונות, אירועים כמו סופה פילומנה או סופה ארגוס הם הוכיחו שהתשתיות שלנו יכולות להיות מוצפות גם כאשר אוויר קר מאוד, לחות רבה ושקע עמוק ממוקם היטב מתקיימים במקביל.
מומחים בתחום המטאורולוגיה וניהול מצבי חירום מצביעים על מספר סוגיות מרכזיות. ראשית, חשיבותה של יש מערכות התרעה מוקדמת יעילותמערכות אלו מסוגלות לשלוח התראות המוניות לטלפונים הניידים של אנשים, כפי שקרה בניו יורק, שם אזרחים קיבלו הודעות טקסט המודיעות להם על איסור הנסיעה ועל הסיכון לסופות שלגים. כלי מסוג זה, שכבר נמצא בשימוש במספר מדינות אירופאיות, מתגלה כחיוני להפחתת החשיפה לסכנה.
מצד שני, הניסיון האמריקאי מחזק את הצורך תוכניות המשכיות שירות בסיסיות הפסקות חשמל ממושכות הן דאגה, במיוחד בבתי חולים, בתי אבות, רשתות טלקומוניקציה ומערכות תחבורה קריטיות. השילוב של רוחות חזקות, שלג כבד וקרקעות רוויות עלול לגרום לקריסת עצים וקווי חשמל, אפילו באזורים הרריים של ספרד או באזורים אטלנטיים עם תנאי מזג אוויר קשים יותר.
יתר על כן, הסערה מעלה לקדמת הבמה את הדיון בנושא הסתגלותן של ערים גדולות למזג אוויר קיצוניבמנהטן, כמו בערים אחרות בחוף המזרחי, סגירתם בו זמנית של בתי ספר, משרדים, תיאטראות ותחבורה ציבורית שימשה תזכורת בוטה לפגיעותם של אזורים צפופי אוכלוסין. ערים אירופאיות עם מיליוני תושבים, מערכות רכבת תחתית מורכבות ושדות תעופה עמוסים עלולות להתמודד עם מצבים דומים במקרה של שלג כבד או גלי קור בשילוב עם רוח.
בהקשר זה, מומחים מתעקשים על חיזוק התכנון העירוני, השקעה בתשתיות עמידות והפצת פרוטוקולים ברורים לאזרחים לגבי מה לעשות לפני, במהלך ואחרי אירוע מזג אוויר קיצוני. הניסיון של צפון מזרח ארצות הברית מספק מודל להתאמת תוכניות מקומיות בספרד ובשאר היבשת, תוך התחשבות בהבדלים באקלים, בשטח ובצפיפות האוכלוסייה.
מעבר סופת השלגים הזו דרך צפון מזרח ארצות הברית משאיר תמונה ברורה מאוד: כאשר האטמוספרה משתחררת, אפילו האזורים המצוידים ביותר עלולים להיות משותקים. במשך שעות או ימים. עיירות רפאים, שדות תעופה שקטים, רשתות תחבורה שנתקעו ומיליוני אנשים המרותקים לבתיהם ממחישים עד כמה סופת חורף קיצונית בוחנת את הארגון של מדינה. עבור אירופה וספרד, התבוננות מפורטת במתרחש מעבר לאוקיינוס היא הזדמנות לחדד תוכניות, לחזק תשתיות ולהכיר בכך שפרקים אלה, רחוקים מלהיות יוצאי דופן בודדים, עלולים להפוך לאתגר חוזר בחורפים הקרובים.
